金沙江是長江的上游。它和怒江、瀾滄江都發源於青藏高原的東北部，然後幾乎彼此平行地一起向南流淌，把青藏高原東側切成幾列深邃的平行河谷。起初，金沙江也是由北向南流的，可是當流經雲南省境內的石鼓村時，江流突然折轉向東，而後又轉向北，在只有幾千米的距離內，差不多來了一個180°的大拐彎，被稱為“萬里長江第一彎”。金沙江流過石鼓村以後，坡度驟然加大，江水在只有幾十米寬的深谷中呼嘯奔騰。江兩岸一邊是玉龍雪山，一邊是哈巴雪山，從峰頂到江底落差3000多米，形成世界上最壯麗的峽谷——大名鼎鼎的“虎跳峽”。千百年來，萬里長江第一彎曾使許多到過這裡的旅行者迷惑不解，這個大拐彎到底是怎樣形成的？
河流襲奪說與地殼斷裂說之爭
科學工作者透過對金沙江的河流形態進行深入研究後，提出了一些推斷。一種比較流行的看法是，從前金沙江並沒有今天的大拐彎，而是和怒江、瀾滄江等一起並肩南流。就在金沙江與它的夥伴們一起南流的時候，在它東邊不遠的地方，還有一條河流由西向東不停地流淌著，我們不妨叫它“古長江”。湍急的古長江水不斷地侵蝕著兩岸的岩石，也不斷地向西伸展著。時間一長，終於有一天，古長江與古金沙江相遇了。由於古長江地勢比古金沙江要低得多，滔滔的金沙江水受到古長江谷地的吸引，自然掉頭向東。於是，金沙江就成了長江的一部分，並形成了萬里長江第一灣。這種現象，在地貌學上有一個名詞，叫“河流襲奪”。但也有人不同意這種看法。他們認為，今天的金沙江之所以會發生這樣奇怪的拐彎，與其所在地區的地殼斷裂有關。由於金沙江拐彎形成的年代距離我們比較遙遠，不管襲奪也好，還是沿著一條斷裂帶流淌也好，當時留下來的遺蹟，已經被無情的風雨侵蝕得面目全非了。這兩種意見爭論了許多年，直到今天仍然沒能取得一致。
金沙江是長江的上游。它和怒江、瀾滄江都發源於青藏高原的東北部，然後幾乎彼此平行地一起向南流淌，把青藏高原東側切成幾列深邃的平行河谷。起初，金沙江也是由北向南流的，可是當流經雲南省境內的石鼓村時，江流突然折轉向東，而後又轉向北，在只有幾千米的距離內，差不多來了一個180°的大拐彎，被稱為“萬里長江第一彎”。金沙江流過石鼓村以後，坡度驟然加大，江水在只有幾十米寬的深谷中呼嘯奔騰。江兩岸一邊是玉龍雪山，一邊是哈巴雪山，從峰頂到江底落差3000多米，形成世界上最壯麗的峽谷——大名鼎鼎的“虎跳峽”。千百年來，萬里長江第一彎曾使許多到過這裡的旅行者迷惑不解，這個大拐彎到底是怎樣形成的？
河流襲奪說與地殼斷裂說之爭
科學工作者透過對金沙江的河流形態進行深入研究後，提出了一些推斷。一種比較流行的看法是，從前金沙江並沒有今天的大拐彎，而是和怒江、瀾滄江等一起並肩南流。就在金沙江與它的夥伴們一起南流的時候，在它東邊不遠的地方，還有一條河流由西向東不停地流淌著，我們不妨叫它“古長江”。湍急的古長江水不斷地侵蝕著兩岸的岩石，也不斷地向西伸展著。時間一長，終於有一天，古長江與古金沙江相遇了。由於古長江地勢比古金沙江要低得多，滔滔的金沙江水受到古長江谷地的吸引，自然掉頭向東。於是，金沙江就成了長江的一部分，並形成了萬里長江第一灣。這種現象，在地貌學上有一個名詞，叫“河流襲奪”。但也有人不同意這種看法。他們認為，今天的金沙江之所以會發生這樣奇怪的拐彎，與其所在地區的地殼斷裂有關。由於金沙江拐彎形成的年代距離我們比較遙遠，不管襲奪也好，還是沿著一條斷裂帶流淌也好，當時留下來的遺蹟，已經被無情的風雨侵蝕得面目全非了。這兩種意見爭論了許多年，直到今天仍然沒能取得一致。