首先，古代門閥，貴族，對於子弟的培養還是很講究的，並沒有那麼多的紈絝。而且過年給孩子壓歲，多是一些具備吉祥，辟邪意義的物品，飾品，並不以給錢為主。

其次，給不給銀子，是要看在哪個朝代的。譬如漢唐時代，銀子作為戰略儲備，並不大肆在市場上流通。所以直接給孩子銀子的可能性不大。

最後，按照古代豪門的傳統，孩子也有差別。嫡子，庶子，待遇天差地別，大不相同。所以，不要被小說，影視作品所迷惑，認為有錢人家的孩子就是銀子可勁造，生活的驕奢淫逸的。那種都叫戲說！

古代的壓歲錢和現在的壓歲錢有所區別，古代的壓歲錢最開始並非真的錢，而是一種錢幣形的裝飾物，送給孩子是為了鎮惡驅邪、壓邪避災，寓意喜慶。

在漢代這種飾物叫做壓勝錢、押勝錢或是厭勝錢。是壓勝錢的外形和錢幣相仿，但是上面的圖案並無固定樣式，一般是日月星辰、龍鳳呈祥、閤家歡等等，也有些是吉祥喜慶的文字，比如吉祥如意、驅邪降福等。到唐代這種飾物改叫洗兒錢，款式還是和漢代接近。在宋代以後，也有直接把銅錢用彩繩編成一串當作壓歲錢。

一枚押勝錢，上面有驅邪降福的字樣

十二生肖的押勝錢

王公貴族給孩子壓歲錢也是類似，不過因為比普通平民有錢，所以王公貴族一般用金銀來製作壓歲錢，外形也不侷限於錢幣型，而是各種形狀的金銀錁子，叫做押歲錁子。在《紅樓夢》裡有一段就是關於押歲錁子的描寫：

丫頭捧了一茶盤押歲錁子進來，回說“前兒那一包碎金子共是一百五十三兩六錢七分，裡頭成色不等，共總傾了二百二十個錁子。”說著遞上去，尤氏看了看，只見也有梅花式的，也有海棠式的，也有筆錠如意的，也有八寶聯春的。

劉姥姥第二次來賈府的時候，鴛鴦幫賈母整理送給劉姥姥的東西時，其中有兩個荷包，每個荷包裡有個“筆錠如意”的錁子，對劉姥姥說“留著年下給小孩子們”，顯然這也是押歲錁子。

曹雪芹出身豪門，《紅樓夢》裡很多都是當時豪門貴族的生活寫照，從這裡我們可以看到賈府裡押歲錁子以黃金做成，押歲錁子是放在荷包裡送給孩子的，外形不一，平均算下來大約七錢一個，這個雖然不便宜，折算成白銀也要好幾兩了，對於普通人家來說是一筆鉅款，但是對賈府這樣的人家來說也遠沒到很貴重的程度，隨手送給劉姥姥兩個也不心痛。

所以古代的豪門貴族在壓歲錢上主要還是寓意孩子平安吉祥，而並非直接給孩子一筆錢，當然因為是用金銀所制，所以也可以兌換成錢。

筆錠如意銀錠，寓意必定如意