五代十國的政治制度大體沿用唐朝制度，但是各朝變化很多，官職時常廢置不常，其制度比較混亂。朝廷設有主管行政的三省六部、主管財政的三司與主管軍事的樞密院。由於五代十國戰亂不斷，樞密院的權力往往比三省來得大，所以時常以宰相兼領樞密使。五代十國以“使”名官者很多，據《五代會要》記載有崇政院使、宣徽院使、飛龍使、翰林使、五坊使等等三十種之多。十國諸國中雖然有臣服於五代各朝，在制度上仍然是獨立的國家，政治架構等同五代。由於五代十國大多是從節度使起家，對支援他們的幕僚往往擔任新朝廷的職位，而前朝遺老則給予三師、三公或臺省官等虛職。而將士有功時，為了籠絡他們，也以官爵名號為賞賜。這些狀況成為後來宋朝冗官繁多的源頭。

五代十國時期以“使”名官者很多。其中五代的變化很多，官職廢置不常，主要設有主管行政的三省六部、主管財政的三司與主管軍事的樞密院，這個制度後由宋朝繼承。十國雖然臣服於五代，但是其政治架構大致上與五代等同。

樞密使

唐中葉以後，宦官專權，神策軍兩護軍中尉與兩樞密使號稱“四貴”，往往侵奪相權，威逼皇帝。唐亡前夕，朱溫誅戮宦官，開始用朝臣充任樞密使。後梁初，曾改為崇政院使，後唐恢復舊名。以後，除後晉曾短期廢置外，歷朝相沿設定。樞密使通常由皇帝最親信的臣僚充當，又大多為武將，皇帝經常與其商議軍國大事，有時由樞密院直接下令任免藩鎮。其時，同中書門下平章事雖居宰相之位，但樞密使的權勢凌駕於宰相之上（宰相有時也兼任樞密使）。由於戰事頻繁，因此，軍事機要成為樞密院的主要職司。宋代中書和樞密對掌文武二柄，就在五代開端。當時，其他政權大抵也都置有樞密使或相當於樞密使的官職。

三司使

唐初，財務主要由戶部下轄的戶部、度支、金部、倉部四司分管。中唐以後，戶部、度支、鹽鐵三司分管租稅、財務收支和鹽鐵專賣、物資轉運事務，常由非戶部的官員分別以判、知或使的名義分管。

唐昭宗在位時，以宰相崔胤兼領三司使，才開始出現三司使的官名。後唐曾設定租庸使，管轄三司，又曾命大臣一人判三司事，最後正式設定三司使和副使的專職，掌管中央財務。地方財政也聽從三司指揮。以後歷朝相承不廢，北宋前期三司理財的體制也是沿襲五代的。

法律

五代十國時的刑法，基本行用唐代的律令格式和編敕，但因歷朝又都有新頒的敕條，彙編附益，使得格敕前後重複矛盾。顯德四年（957年），世宗令大臣們進行整理，唐代律令條文難解的，加上註釋格敕繁雜的，加以刪除，彙編為《大周刑統》二十一卷。北宋初年所編的《宋刑統》即就此書略加增刪而成。

唐朝中央政府下設中書，門下，尚書三省：

中書省—負責軍國政要的起草立案，最高長官為中書令。

門下省—負責審議復奏中書省的草案，決定是否實行，最高長官為侍中。

尚書省—負責議案通過後的具體執行，最高長官為尚書令。但由於唐太宗繼位前擔任過尚書令，所以無人敢擔任此官，其副職左、右僕射為實際掌權人。省內設有六部，分別為吏、戶、禮、兵、刑、工，各部設有尚書以及侍郎。

三省長官同為宰相，此為三省六部。五代基本沿用了唐朝的制度，但是也有了自己的改變。其主要體現在樞密使權力的擴大，三司使的設定等等。

樞密使源於唐朝後期，權力開始沒那麼大，是太監擔任的。到五代時期逐漸由武臣控制，為了適應連年征戰的局面，樞密使為了方便行事，逐漸總覽軍政大權，位置等同於宰相。無形之中，宰相和兵部尚書的職權就被侵奪了。

三司使源於唐中期，原本是三個大臣分管財政收支、租賦以及鹽鐵專賣事務。五代後唐時期，三使併為一使，稱三司使，總覽全國財政。戶部尚書的權利也給侵奪了。

總的來說五代的職官制度有點亂，雖有三省六部，但是無論宰相還是尚書都是空殼子了，“官失其職”的現象屢見不鮮。不過五代正處戰亂時期，三省六部這麼龐大，臃腫的官僚機構真的不適合。要是軍令政策之類東西都要經過這麼多部門的審議，亂世之中早就被人給滅了。或許類似樞密使，三司使之類的職官制度才是最符合這個時代的。