海腸，學名單環刺縊，在中國僅渤海灣出產，它是一種長圓筒形軟體動物，軟乎乎地蠕動，渾身無毛刺，淺黃色。海腸不光長得像裸體海參，其營養價值比起海參也不遜色。但是多年來，人們都把它當作“魚餌”使用。真正把它用來制餚不過幾十年的歷史。用海腸子配以頭刀韭菜製作的“韭菜海腸”是膠東名菜，此外“幹海腸”、“氽海腸湯”、“肉末海腸”等都是很有地方特色的菜餚。鮮海腸子還可調製水餃、包子餡等。 尤其這個“韭菜炒海腸”，韭菜籽和海腸含有人體所需 V E等多種微量元素。 V E被稱為生育維生素，海腸在膠東漁民中又稱“海雞子”。這兩種菜配合在一起，就成了一道特別適合男人的菜，具有溫補肝腎、壯陽固精的作用。 在南韓料理中，多以殺生的烹調方法加工海腸。用剪刀將海腸兩頭帶刺的部分剪掉，把內臟和血液洗淨，再配以新鮮的蔬菜，蘸著香油、食鹽等調料食用。

海腸子是種什麼東西？沒有生活在海邊的人並不清楚，沒有見過的人第1次看到，很可能會覺得噁心，在盛產海腸子的地方，有密集恐怖症者也不宜觀察。

海腸子在不同的地方也有一些俗稱，比如山東半島東部地區叫“海地瓜”、“海雞子”，實際上它的學名叫單環刺螠，屬於螠蟲動物門⇒螠綱⇒無管螠目⇒刺螠科，是一種軀體較長的圓筒形環節動物，前端略細，後端鈍圓，不分節，表面有許多疣突，嘴巴部位能伸縮，但與軀幹無明顯界限。

海腸子樣子和海參很相似，會軟乎乎地蠕動，乍一看上去還讓人不免有點不好意思入目的感覺感覺，體長大概10~30釐米，寬2~3釐米，這種生物的軀體延展性很好，體長20釐米左右的海腸子可延展到超過一米長。

它們喜歡在沙子中鑽來鑽去，可以鑽到半米深，有的喜歡在沙子中藏身，把頭部露在外面覓食，但是經常會被海鳥啄食，不過海鳥無法將它們全部從沙子中拽出來，所以只能吃掉上部的一部分，但是下面的部分會重新生長出頭部，不長時間就會成為又一個完整的個體，因此這種東西也被認為像韭菜一樣，割了一茬還能長出一茬。

海腸子在全球海洋中分佈很廣泛，淺海深海中都有分佈，可以將發現他們甚至能生活在1萬米以下的海底，不過最常見的海腸子大多分佈於東亞地區的淺海區灘塗，如俄羅斯、日本、北韓半島和中國渤海黃海等淺海區海底經常能看到這種生物。

美華人不知道的是，這種生物在中國是一種很好的食材，很多吃貨夢寐以求的美食，其肉味鮮美，富含蛋白質和多種人體必需氨基酸。自古以來，在中國及東亞地區都是名貴的海鮮食品，有較高的經濟價值，如今市場上每公斤食材價格也在100~300元之間。

人們食用海腸時，基本上都是取其“腸壁”，青島人非常喜歡將它穿在竹籤上燒烤，注意要小火慢烤，海腸收縮時撒上芝麻鹽，味精，辣椒麵等，吃起來非常美味。

倘若將它跟韭菜在一起爆炒，做出來的韭菜海腸味道非常的鮮美獨特，讓人食之不忘，特別是以頭茬韭菜配上新鮮海腸，味道最為上品，也是一道膠東名菜。

海腸也是魯菜中的一種重要原料，它的烹調方法有很多，除了上面的“韭菜海腸”外，還有“幹海腸”、“氽海腸湯”、“肉末海腸”等，都很有獨特風味，也可以做包子或者餃子餡，你有沒有吃過呢？