《哈姆雷特》是莎士比亞的代表作，也是歐洲文藝復興時期的代表作。人文主義是文藝復興時期形成的思想體系：主張一切以人為本，反對神的權威、等級觀念和矇昧；主張個性解放，追求自由平等，崇尚理性。

《哈姆雷特》講述了古代丹麥王子哈姆雷特為父親復仇的故事，真實的反應了16世紀到17世紀初期英國社會現實，對人文主義思想進行了反思，哈姆雷特從相信人的善良美麗到認清人性的惡劣，從而也影響了他的復仇計劃，最後到死亡。人文主義理想與現實社會矛盾衝突造成的悲劇展現的淋漓盡致。

我們知道，《哈姆雷特》是一部五幕戲劇。戲劇的創作講究衝突性。

《哈姆雷特》中主要的戲劇衝突是哈姆雷特與克勞狄斯、王后的衝突。戲劇的第一幕，哈姆雷特的部下在城樓上發現了鬼魂。這時哈姆雷特正在叔父的宴會上，他魂不守舍若有所思。他的父親也就是老國王在不久前突然死亡，他的叔父克勞狄斯成為新的國王，並贏取了他的母親，哈姆雷特看眾人歡喜，他卻心事重重。

哈姆雷特決定去看鬼魂，後來哈姆雷特被叫到無人的地方。鬼魂告訴哈姆雷特我是你父親在陰間的鬼魂，他的父親死亡是一樁陰謀，要求他替父報仇，但並未說明兇手是誰。哈姆雷特懷疑叔父克勞狄斯是兇手，於是他開始裝瘋試探叔父，並透過戲中戲的形式，在叔父面前以演戲的方式復現了殺兄娶嫂的一幕，克勞狄斯大驚失色。

在劇中，哈姆雷特同時扮演著諸多角色，他顯得同時是一名哲人、復仇者和戲劇家。整個劇目充滿了衝突和矛盾，因此顯得很緊張，緊湊。

莎士比亞塑造了哈姆雷特王子這樣一個具有典型性格的人文主義者的形象。他嫉惡如仇又生性軟弱，他一心報復卻無法戰勝自己的性格。他懦弱不堅定的個性是造成他悲劇的很重要的原因之一。

哈姆雷特覺得既然人性是邪惡的，仇人克勞狄斯殺死他的父親篡位並不是孤立現象，這樣殺死一個克勞狄斯是沒有意義的，應該需要和所有人做鬥爭，也包括他自己。這樣一來，哈姆雷特開始進行嚴峻的思考，在上下求索中他變得迷茫、延宕、焦灼。

哈姆雷特悲劇的最後是所有的人都死在了舞臺上，給予我們很大的震撼。最後在決鬥中，雷歐提斯用塗了毒藥的劍刺中了哈姆雷特，哈姆雷特一怒之下兇狠反擊，也刺中了雷歐提斯。臨死之前，雷歐提斯告訴哈姆雷特，克勞狄斯是一切的主謀，哈姆雷特奮力將劍刺向了仇人，自己也死在了舞臺之上。

“to be or not to be”是一個關於價值感的思考，是一個值得深思的問題。活著本身是痛苦的，死亡是簡單的。但如果死後不能結束痛苦， 死亡就失去了價值。死亡換來了什麼？值得我們深思。

文藝復興時期，是莎士比亞思想與藝術成熟與深化的階段。莎士比亞已看清理想與現實之間不可逾越的鴻溝，但他把這些歸結為善與惡的道德衝突，他反對暴力，強調理性的作用，創作了《莎士比亞》，揭露了資本主義原始積累時期已開始出現的社會罪惡與資產階級的利已主義，表現了人文主義美好理想與殘酷現實之間的矛盾。

哈姆雷特的主要內容是人與社會、人與人、人的內心深處的衝突，被稱做“性格悲劇”和“社會悲劇”的典範。

哈姆雷特悲劇的主要意義在於他對於人性的思考。也正是在其對生命本體的思考中，使得哈姆雷特逐漸意識到人並不像人文主義頌揚的那樣聖潔，相反人的情慾在失去理性規範的制約後會產生無窮的惡，社會也就趨於混亂，所以在哈姆雷特看來，人在本體意義上是醜惡的。面對這些思考，哈姆雷特變成思想的巨人，行動的矮子。復仇變得無足輕重，在對生存與毀滅的思辨中走向悲觀的宿命論。

人生而渺小，生存還是毀滅，是個問題。哈姆雷特身上表現出來的關於人性複雜、人性悖謬的思想，值得我們所有人深思。後世之所以傳頌，也是因為，到今天為止，我們還在思考這個問題。