刀客在歷史上是真實存在的，刀客就是拿著刀行俠仗義的人。用刀者舞起刀來，刀風呼呼，寒光逼人，只聞刀風，不見人影，勇猛威武，雄健有力。所以刀客還代表勇者。

據《陝西省志》記載:"刀客會是關中地區下層人民中特有的一種俠義組織。其成員中國傳統概念刀客通常攜帶一種臨潼關山鎮(關山鎮今屬閻良區)製造的"關山刀子"，刀長約3尺，寬不到2寸，制形特別，極為鋒利，故群眾稱之為刀客。

清政府文書稱之為"刀匪"，其支派有紅錢、黑錢等名稱。刀客約產生於清咸豐初年，其成員多為破產農民、失業手工業工人、其他城市勞動人員和遊民，沒有固定的組織形式與嚴密的紀律，刀客分散為各個大小不同的集團，劃地自封，最初三五成群，後漸結成大幫，分佈的地區，以潼關以西、西安以東沿渭河兩岸較多，渭北則更多。以靠販運私鹽、私茶、聚賭或給商家保鏢為生。刀客有反抗反動統治階級的精神，也有抱打不平、拔刀相助的義氣。辛亥革命時，大批的刀客參加革命，不少成員接受同盟會領導，多次參加武裝起義，走向歷史舞臺，俠肝義膽，為革命拋頭顱，灑熱血，成為陝西光復的重要力量。

目前網上關於近代刀客群體的表述與文獻，基本都是抄自我的整理與研究，我當時分別發表在幾個雜誌上。不過，網上的文章來源版權保護還談不上，我也就不多追究啦。

有人說西北刀客是俠客，真是幼稚。刀客，清代叫刀匪、會匪，民國時期多叫刀客。由於在西北地區和河南西部比較多，又叫西北刀客或陝洛刀客。

所謂刀客，起源於陝西，因為販賣私鹽逐步形成規模，故而當時又叫“鹽客”。大概在道光之後，形成了刀客會，後來生計堪憂，成為地方土匪，打家劫舍。

陝西方言特別喜歡用某客來表示一個特定社會群體。與鹽客、煙客、鏢客、賭部落格、麥客、貨客、邊客、碗客、貨客之名相比，刀客有它的特點。刀客並非僅僅指代一種具體職業，而是清中期之後陝民對流竄鄉里、結社夥行、手持大刀這一遊蕩群體的總稱，地方誌中對西北刀客的記載很多，其實就是流民。

刀客也要吃飯和女人。總體來說，刀客早期以佃農、僱工、經營臨時性產業、販賣私鹽菸草為主要謀生方式。刀客有陝西人生冷硬倔的性格，但絕對不是什麼好鳥。

大概到了清末光緒中期，刀客人數劇增，逐步流散到湖北西北部、四川北部、甘肅東部和山西西南部，成為一支武裝力量，被各個軍閥拉攏。

刀客也有進步和革命的一面，從地下慢慢走向公開，刀客首領被洗白。陝西辛亥革命之時，參與革命的人員結構為四部分，分別為：

同盟會、新軍、哥老會和刀客會，未犧牲的刀客首領後來大多編入地方軍閥或國民革命軍，成為投機的政客，少數轉而行商、務農等。

近代刀客中有名的人，如楊虎城、李虎臣、郭堅、憨玉昆，再比如河南劉鎮華的刀客鎮嵩軍等，都是刀客中形成氣候的。實際上，一些刀客在基層社會無惡不作，為求生計，寄食地方，搶女人，搶糧食，殺人越貨，成為清至於民國地方政府治理的難題。

明白了吧。刀客是社會異化與經濟衰退的表現，他們往往呈現出叛逆與暴力特質，威脅一方的平安和社會秩序。

刀客出身是底層沒問題，是窮則思變的不安分的農民也沒問題。肯定是破壞了舊政府的法律秩序也沒問題！所以舊官方稱匪。刀客良莠不齊，有護鹽掙錢，也有打富掙錢，也有欺負一般窮人的。這是正常的。

但後來辛亥革命初期，招兵買馬的首先是看重的是刀客，所以這些人中一部分走向推翻清政府的道路。這些人有勇，敢於鬥爭。安分守己的平民思想開化慢，革命性不強，或者說還需不斷引導。