基礎研究：指為獲得關於現象和可觀察事實的基本原理及新知識而進行的實驗性和理論性工作，它不以任何專門或特定的應用或使用為目的。　　基礎研究的特點是：　　——以認識現象、發現和開拓新的知識領域為目的,即透過實驗分析或理論性研究對事物的物性、結構和各種關係進行分析，加深對客觀事物的認識，解釋現象的本質，揭示物質運動的規律，或者提出和驗證各種設想、理論或定律。　　——沒有任何特定的應用或使用目的,在進行研究時對其成果看不出、說不清有什麼用處，或雖肯定會有用途但並不確知達到應用目的的技術途徑和方法。　　——一般由科學家承擔，他們在確定研究專題以及安排工作上有很大程度的自由。　　——研究結果通常具有一般的或普遍的正確性,成果常表現為一般的原則、理論或規律並以論文的形式在科學期刊上發表或學術會議上交流。　　因此，當研究的目的是為了在最廣泛的意義上對現象的更充分的認識，和（或）當其目的是為了發現新的科學研究領域，而不考慮其直接的應用時，即視為基礎研究。　　基礎研究又可分為純基礎研究和定向基礎研究。　　應用研究：指為獲得新知識而進行的創造性的研究，它主要是針對某一特定的實際目的或目標。　　特點　　——具有特定的實際目的或應用目標,具體表現為：為了確定基礎研究成果可能的用途，或是為達到預定的目標探索應採取的新方法（原理性）或新途徑。　　——在圍繞特定目的或目標進行研究的過程中獲取新的知識,為解決實際問題提供科學依據。　　——研究結果一般隻影響科學技術的有限範圍，並具有專門的性質，針對具體的領域、問題或情況，其成果形式以科學論文、專著、原理性模型或發明專利為主。一般可以這樣說，所謂應用研究，就是將理論發展成為實際運用的形式。　　開發研究　　開發研究是利用應用研究的成果和現在的知識與技術，創造新技術、新方法和新產品，是一種以生產新產品或完成工程技術任務為內容而進行的研究活動。　　基礎研究是為了認識現象，獲取關於現象和事實的基本原理的知識，而不考慮其直接的應用，應用研究在獲得知識的過程中具有特定的應用目的。　　基礎研究沒有特定的應用目的或目標主要表現在，在進行研究時對其成果的實際應用前景如何並不很清楚，或者雖然確知其應用前景但並不知道達到應用目標的具體方法和技術途徑。應用研究的特定應用目的不外乎二類：或是發展基礎研究成果確定其可能用途，或是為達到具體的、預定的目標確定應採取的新的方法和途徑。應用研究雖然也是為了獲得科學技術知識，但是，這種新知識是在開闢新的應用途徑的基礎上獲得的，是對現有知識的擴充套件，為解決實際問題提供科學依據，對應用具有直接影響。基礎研究獲取的知識必須經過應用研究才能發展為實際運用的形式。