素材一： 傳說華盛頓小時候曾把父親心愛的一棵櫻桃樹砍倒了。父親回來發現後，質問家人：“這是誰幹的好事？”華盛頓心裡有點緊張，但想了之後，還是勇敢地走到父親面前，帶著羞慚的神色說：“爸爸，是我乾的！”父親反問道：“小鬼，把我心愛的櫻桃樹砍倒了，你不知道我要揍你嗎？”華盛頓見父親怒氣未消，便回答說：“可我告訴你的是一個事實呀！”父親聽後，不但沒有懲罰華盛頓，反而讚揚說：“承認錯誤是英雄行為，要比一千棵櫻桃樹還有價值。”

素材二： 法國的維克多·格林尼亞出身於有錢人家，自幼生活奢侈，不務正業，人稱他是一個沒有出息的“二流子”。在一次盛大的宴會上，格林尼亞意外地受到一位年輕貌美的姑娘的羞辱。姑娘對格林尼亞說：“請站遠一點，我最討厭你這樣的花花公子擋住了視線！”驕橫的格林尼亞生平第一次遇到別人對他的蔑視和冷遇，他怒不可遏。可是這令人無地自容的恥辱並沒有使格林尼亞失去理智，他像一個昏睡的人被猛擊一掌後突然清醒過來一樣，開始對自己的過去產生了悔恨之情，他留下一封家信，悄悄地離開家鄉。信中寫道：“請不要探詢我的下落，容我刻苦努力地學習，我相信自己將來會創造出一些成績來的。”此後，他潛心於學問，在導師巴比埃的指導下研究金屬鎂所引起的有機合成反應，創立了格林尼亞反應。這一成就，使他於1902年獲得了諾貝爾化學獎。