基本資訊

紅菜頭又名火焰菜，是紅色根用甜菜，主要以球形的肉質根供食用，是歐美各國的主要蔬菜之一。紅菜頭為藜科二年生草本植物，原產於地中海沿岸。其肉質根顏色豔麗，纖維素少，質地柔嫩，營養豐富，可供食用。

植物特性

火焰菜根部發達，肉質根是主要的食用器官，肉質根的形態和成熟時間依品種不同而各異。肉質根的形態和成熟時間依品種不同而各異。肉質根通常呈球形、扁圓形、卵圓形、紡錘形、圓錐形等。以扁圓形品質最好。根皮呈暗紫紅色，肉質呈鮮紫紅色，似火焰。頸短縮，葉互生，具長粗葉柄，葉片闊大，長橢圓形或近三角形，多為赤紅色，極少為濃綠色，葉柄與葉脈均為紫紅色。圓錐花序，完全花，花白色。果實相互連生呈球形，外有硬殼，內有數粒種子，種子腎形很小，褐色。地上部的葉柄及地下部的肉質根均可作蔬菜食用。[3]

生長特性

火焰菜為直根系二年生草本植物，第一年主要進行營養生長，形成肥大的肉質根。第二年早春，在低溫下就可透過春化階段，生長季節若滿足長日照和適溫，由營養生長逐漸轉入生殖生長。[3] 原產地中海沿岸。

環境要求

溫度

火焰菜的適應性很強，較耐寒，也較耐熱，但冷涼氣候最佳。在冷涼季節栽培，生成的肉質根糖分含量高，肉色好，品質佳，適口性強。在炎熱季節栽培，生成的肉質根內部會出現白色的圈紋，肉色欠佳，品質也差。

光照

火焰菜為強光長日照特色蔬菜，對光照強度與光照時間要求比較嚴格，只有在較強關照下才能形成肥大的優質肉質根。生長季節若陰雨連綿，光照相對較弱，則肉質根小，品質差，減產十分明顯，一般可降低產量20%~40%。

水分

火焰菜種子在適宜溫度條件下，需吸收種子重量170%的水量才能發芽。生長期間水分過多或過少都不利於生長。水分不足，易造成植株矮小，產量降低；水分過多，表皮粗糙，根痕處生有不規則的突起，影響品質。肉質根膨大期需要更多的水分供應，應保持溼潤的土壤條件。一般生長期間在田間持水量達60%、空氣溼度80%條件下，才易獲得高產、優質。

土壤

火焰菜對土壤要求也比較嚴格，適於疏鬆、溼潤、排水良好、透氣性強、富含有機質、PH值為6.5~7.0的壤土。沙壤土中栽培生長最好，肉質根均勻整齊；黏土中栽培最差，不以聲稱均勻整齊的肉質根。不適於酸性土壤和鹼性土壤，微鹼性土壤還可生長髮育，但PH值超出6.5~7.0的範圍容易發生生理性病害。播種與定植前土壤需深耕細耙，保持土壤深厚。

營養價值

紫菜頭含有大量的鉀元素、鐵元素、磷元素等礦物質和天然的維生素B12，可以補充人體的生理需要。還含有豐富的膳食纖維素，能促進胃腸蠕動，幫助消化，防止便秘的發生。所含有的銅元素，對血液、中樞系統、免疫系統、頭髮、面板骨骼組織以及心肝腦等內臟的發育和功能有重要的影響。紫菜頭含有的維生素，有保護肝細胞的功能，可以防止毒素損害肝細胞。

紫菜頭又稱紅菜頭、紅根甜菜，為藜科甜菜屬甜菜種的一個變種，以肥大的肉質根供作蔬菜食用，可生食、熟食，也可加工成罐頭，肉質脆嫩，略帶甜味，營養價值較高，富含糖分和多種礦物質，並有治吐瀉和驅腹內寄生蟲的功能。

1、防癌抗癌

紅根甜菜中硒的含量很高，甚至比螺旋藻和松花粉中的硒含量還高，被科學家稱之為人體微量元素中的“抗癌之王”。

2、降血壓

紅根甜菜中鉀的含量相當高，但鈉的含量又很低，這對高血壓患者是很有利的。

3、預防甲狀腺

紅根甜菜中還含有碘的成分，對預防甲狀腺腫大以及防治動脈粥樣硬化都有一定療效。

4、預防貧血

紅根甜菜含有對人體非常好的葉酸，具有預防貧血、抗腫瘤、防止高血壓、老年痴呆症的作用。

5、抗氧化，養顏美容

紅根甜菜不僅含有相當數量的鎂元素，可以軟化血管，抑制血栓形成；而且含有很高的花青素，有很好的養顏美容功效。