1963年初春，山青水秀的芙蓉鎮，青石板街道上人來人往，熙熙攘攘。胡玉音(劉曉慶飾)與丈夫黎桂桂(劉利年飾)在街上賣米豆腐。胡玉音人稱“芙蓉仙子”。由於她美麗熱情，服務周到，人們都願吃她做的米豆腐，攤前顧客絡繹不絕。而對面的國營飲食店由於服務態度不好，門庭冷落，經理李國香(徐松子飾)對此十分惱火。
胡玉音和桂桂起早摸黑，省吃儉用，攢了點錢蓋起一幢新房。但不久“四清”運動開始了。李國香擔任工作組組長，她把“土改根子”二流子王秋赦(祝士彬飾)作為依靠物件，大抓起階級鬥爭。懾於壓力，胡玉音將積攢的一千五百元錢託鎮党支書黎滿庚(張光北飾)代為保管，自己跑到鎮外親戚家避風。黎滿庚與她自小青梅竹馬，長大後真誠相愛，但因胡的家庭出身不好，組織不允許，而未能結合。為此，他曾發誓一輩子要保護這位乾妹子。然而，嚴酷的階級鬥爭又迫使他向工作組交出了這筆錢。糧站主任、南下老幹部谷燕山(鄭在石飾)也因供給胡玉音碎米而被審查、撤職。待胡玉音回到芙蓉鎮時，新屋已被沒收，丈夫自殺，自己也被定為新富農。她，這個年輕的寡婦，面臨著坎坷多舛的命運。
1966年“文革”的風暴席捲了芙蓉鎮。李國香也被揪了出來，與胡玉音、右派分子秦書田(姜文飾)一起被批鬥。而李國香親手培養的王秋赦卻當上了鎮党支書，黎滿庚倒成了他的秘書。過不多久，李國香又被結合進領導班子，王秋赦一變嘴臉，多次找李國香認錯，大表忠心，又取得了她的信任。
被人稱作“癲子”的秦書田與胡玉音被罰掃街。每天清晨他倆在青石板街上從東掃到西，從西掃到東。寒來暑往，花開花落，三年多相濡以沫的苦難歲月，使兩個被扭曲的靈魂、兩顆乾枯的心靈撞擊出愛情的火花。愛情使胡玉音對生活產生了希望。多年停轉的石磨子又轉動了，她偷偷地給秦書田做米豆腐吃。胡玉音懷孕後，秦書田去申請結婚，悽楚地說出“我們再壞，再黑，就是雞鴨豬狗，也不能禁止我們婚配啊!”然而，他們正當的要求不但未獲批准，還遭到進一步的懲罰。秦書田被判刑十年，胡玉音被判刑三年，因懷孕監外執行。
谷燕山看不慣這些左的做法，卻又無力扭轉。他借酒澆愁，怒罵顛倒了的世情。他不畏壓力，在秦胡偷偷結婚時，前去賀喜；胡玉音難產時，又大義凜然，在漫大風雪中攔下軍車，救了她母子性命。
“四人幫”粉碎後，胡玉音終於盼到了秦書田歸來。米豆腐攤又熱鬧起來。而專吃“運動飯”的王秋赦住的吊腳樓坍了，他也瘋了，只有那面每逢運動就敲打的鑼還在，雖已破得不成樣子，卻還發出刺耳的聲響……
1963年初春，山青水秀的芙蓉鎮，青石板街道上人來人往，熙熙攘攘。胡玉音(劉曉慶飾)與丈夫黎桂桂(劉利年飾)在街上賣米豆腐。胡玉音人稱“芙蓉仙子”。由於她美麗熱情，服務周到，人們都願吃她做的米豆腐，攤前顧客絡繹不絕。而對面的國營飲食店由於服務態度不好，門庭冷落，經理李國香(徐松子飾)對此十分惱火。
胡玉音和桂桂起早摸黑，省吃儉用，攢了點錢蓋起一幢新房。但不久“四清”運動開始了。李國香擔任工作組組長，她把“土改根子”二流子王秋赦(祝士彬飾)作為依靠物件，大抓起階級鬥爭。懾於壓力，胡玉音將積攢的一千五百元錢託鎮党支書黎滿庚(張光北飾)代為保管，自己跑到鎮外親戚家避風。黎滿庚與她自小青梅竹馬，長大後真誠相愛，但因胡的家庭出身不好，組織不允許，而未能結合。為此，他曾發誓一輩子要保護這位乾妹子。然而，嚴酷的階級鬥爭又迫使他向工作組交出了這筆錢。糧站主任、南下老幹部谷燕山(鄭在石飾)也因供給胡玉音碎米而被審查、撤職。待胡玉音回到芙蓉鎮時，新屋已被沒收，丈夫自殺，自己也被定為新富農。她，這個年輕的寡婦，面臨著坎坷多舛的命運。
1966年“文革”的風暴席捲了芙蓉鎮。李國香也被揪了出來，與胡玉音、右派分子秦書田(姜文飾)一起被批鬥。而李國香親手培養的王秋赦卻當上了鎮党支書，黎滿庚倒成了他的秘書。過不多久，李國香又被結合進領導班子，王秋赦一變嘴臉，多次找李國香認錯，大表忠心，又取得了她的信任。
被人稱作“癲子”的秦書田與胡玉音被罰掃街。每天清晨他倆在青石板街上從東掃到西，從西掃到東。寒來暑往，花開花落，三年多相濡以沫的苦難歲月，使兩個被扭曲的靈魂、兩顆乾枯的心靈撞擊出愛情的火花。愛情使胡玉音對生活產生了希望。多年停轉的石磨子又轉動了，她偷偷地給秦書田做米豆腐吃。胡玉音懷孕後，秦書田去申請結婚，悽楚地說出“我們再壞，再黑，就是雞鴨豬狗，也不能禁止我們婚配啊!”然而，他們正當的要求不但未獲批准，還遭到進一步的懲罰。秦書田被判刑十年，胡玉音被判刑三年，因懷孕監外執行。
谷燕山看不慣這些左的做法，卻又無力扭轉。他借酒澆愁，怒罵顛倒了的世情。他不畏壓力，在秦胡偷偷結婚時，前去賀喜；胡玉音難產時，又大義凜然，在漫大風雪中攔下軍車，救了她母子性命。
“四人幫”粉碎後，胡玉音終於盼到了秦書田歸來。米豆腐攤又熱鬧起來。而專吃“運動飯”的王秋赦住的吊腳樓坍了，他也瘋了，只有那面每逢運動就敲打的鑼還在，雖已破得不成樣子，卻還發出刺耳的聲響……