核廢料

nuclear waste material

泛指在核燃料生產、加工和核反應堆用過的不再需要的並具有放射性的廢料。也專指核反應堆用過的乏燃料，經後處理回收鈽239等可利用的核材料後，餘下的不再需要的並具有放射性的廢料。

核廢料按物理狀態可分為固體、液體和氣體3種；按比活度又可分為高水平（ 高放 ）、中水平（中放）和低水平（低放）3種。

核廢料的特徵是：①放射性。核廢料的放射性不能用一般的物理、化學和生物方法消除，只能靠放射性核素自身的衰變而減少。②射線危害。核廢料放出的射線透過物質時，發生電離和激發作用，對生物體會引起輻射損傷。③熱能釋放。核廢料中放射性核素透過衰變放出能量，當放射性核素含量較高時，釋放的熱能會導致核廢料的溫度不斷上升，甚至使溶液自行沸騰，固體自行熔融。

核廢料的管理原則是：①儘量減少不必要的廢料產生並開展回收利用。②對已產生的核廢料分類收集，分別貯存和處理。③儘量減少容積以節約運輸、貯存和處理的費用。④向環境稀釋排放時，必須嚴格遵守有關法規。⑤以穩定的固化體形式貯存，以減少放射性核素遷移擴散。

國際原子能機構（IAEA）對於核廢料的處理和處置有嚴格的規定，要求各國遵照執行。核廢料處理的基本方法是稀釋分散、濃縮貯存以及回收利用。核廢料處置包括控制處置（稀釋處置）和最終處置。核廢料的控制處置是指液體和氣體核廢料在向環境中稀釋排放時，必須控制在法規排放標準以下。核廢料的最終處置是指不再需要人工管理，不考慮再回取的可能。因此，為防止核廢料對環境和人類造成危害，必須將其與生物圈有效地隔離。最終處置的主要物件是高放核廢料。

核廢料成份複雜,仍具活性,不斷進行核反應,放出輻射線、熱能乃至有輻射性的氣體,加上大自然是在變動中,貯存期中有機會碰上地震、暴風雨而導致核種外洩到生物圈中,傷害生物。