匈奴所處之地其實挺肥沃，但農耕幾乎沒有，又不去學習開懇，牧業條件還行，但不知積蓄草料，不知給牲畜如何過冬，一旦碰上雪大的災年損失慘重，國不像國，家不像家的，所以野蠻勁十足的匈奴只好打劫，這就是戰爭的根源，每次大兵壓境這邊只要給吃的給錢財就退兵，還要中原和親，沒有入主中原的野心

匈奴是從黃帝、顓頊、帝嚳、帝堯、帝舜，五帝時期以致夏商周歷代帝王逐鹿中原，被排擠到北方以遊牧為生的部落聯盟，經過千餘年的發展，到秦漢之季已成大勢。漢高祖白登之圍，靠賄賂匈奴退兵。別看匈奴騎兵戰力強大，但生產力低、政治制度落後，為溫飽奔波，所以也沒那個野心。由於身居苦寒之地，受災飢寒交迫也是常有的，每當此時匈奴就南下掠奪，而後北串，中原若要剿滅實屬不易。所以始皇帝修築了長城，其實是連線加固了晉趙燕國的原長城。到漢武帝，國力強盛，決心剿滅匈奴，匈奴遭受重創從此一蹶不振，但漢武帝終其一生也沒滅匈奴，漢朝也元氣大傷。

司馬遷在《史記·匈奴列傳》開篇便寫到：“匈奴，其先祖夏后氏之苗裔也，曰淳維。”即匈奴人是夏朝人的後裔，在夏朝滅亡之後，夏後履癸的一支後裔逃亡北方，與當地的一些部落融合而成匈奴族，從此開始脫離華夏，獨立發展。

雖然匈奴與漢族同根同源，但是彼此之間卻有著長達兩千多年的戰爭。國史君（國史通論）認為，其中最重要的原因就是生產力發展不均衡。

我們常常驕傲地說任何民族入侵中國，最後都被改造成了華人，但是在中華民族成長的初期並不是這樣的，比如匈奴雖然是夏后氏後裔，但是他們逐漸被北方民族改變成了遊牧民族，逐漸脫離了農耕文明。遊牧民族就是逐水草而居啊，他們沒有固定的居所，沒有固定的衣食來源，完全依靠大自然的饋贈。但是大自然並不總是慷慨，每當有雨雪、乾旱、蝗蟲等災害的時候，遊牧民族的生命安全就會受到致命的威脅，他們沒有別的辦法，只能去搶。

而農耕文明則相對安全很多，即便也會受到同樣的災害，但是農作物有一定的保質期，而且每個政權都會有大量的物資儲備防止災害、戰爭期間缺衣少糧。這是遊牧民族可望不可即的，也是最眼饞的。