子宮頸癌是常見的婦科惡性腫瘤之一，發病率僅次於乳腺癌，是女性惡性腫瘤的第二位，全世界每兩分鐘有1位婦女死於宮頸癌、每年約有46萬左右的新發病例。HPV（人類乳頭狀瘤病毒）感染與宮頸癌的關係最初在19世紀70年代提出，經過科學家20多年的研究，發現99.7%的宮頸癌中都可以檢測到HPV DNA，這是迄今為止所報道人類腫瘤致病因素中的最高檢出百分數，同時也證實了HPV與宮頸癌的病因學聯絡。基於這一發現，科學家們開展了高危型HPV感染的早期檢測，極大地促進了宮頸癌的預防和早期診斷工作。HPV感染和宮頸癌之間關係的揭示，促成了史上第一支防癌疫苗的產生
儘管多數HPV感染是亞臨床型（無症狀感染）的，但仍然可以傳染、散播。宮頸HPV感染最常見的結局是沒有明顯的臨床表現，僅在短期內可檢出HPV。絕大部分HPV感染會被機體免疫力自動清除，非致瘤性HPV的平均感染時間是8.2個月，致瘤性HPV則長達13.5個月。因此，多數HPV感染是一過性的、暫時的，會在18個月內自動轉陰，儘管部分表現為慢性感染。僅極少數持續感染HPV的女性在她們的一生中會發生宮頸上皮內瘤變（宮頸癌前病變），繼而發展為宮頸癌，其平均潛伏期也相當長，可達若干年以上。
一些未婚但有性生活史的年輕女性對自己感染HPV大為不解，其實宮頸HPV感染的高峰年齡在15～25歲。文獻報道生育年齡的正常女性（包括宮頸細胞學檢查無異常發現）HPV感染率在5％～50％。國外的一項對有性行為的大學生的研究發現，43％的正常宮頸組織中HPV 呈陽性。另一項研究對美國女大學生的調查也有類似的結果，約1/3的女大學生為HPV陽性。相同HPV亞型可以在性伴侶中檢出，由性接觸傳播的HPV感染者通常是青春期和年輕女性，相反，從沒有性生活史的女性罕有HPV感染；直接面板接觸也是一種傳播方式，HPV引起的面板疣非常多見，如學齡兒童在盆浴時被傳播；母親在生產時，產道的HPV感染也可以傳播至嬰兒的口腔和咽喉中。
子宮頸癌是常見的婦科惡性腫瘤之一，發病率僅次於乳腺癌，是女性惡性腫瘤的第二位，全世界每兩分鐘有1位婦女死於宮頸癌、每年約有46萬左右的新發病例。HPV（人類乳頭狀瘤病毒）感染與宮頸癌的關係最初在19世紀70年代提出，經過科學家20多年的研究，發現99.7%的宮頸癌中都可以檢測到HPV DNA，這是迄今為止所報道人類腫瘤致病因素中的最高檢出百分數，同時也證實了HPV與宮頸癌的病因學聯絡。基於這一發現，科學家們開展了高危型HPV感染的早期檢測，極大地促進了宮頸癌的預防和早期診斷工作。HPV感染和宮頸癌之間關係的揭示，促成了史上第一支防癌疫苗的產生
儘管多數HPV感染是亞臨床型（無症狀感染）的，但仍然可以傳染、散播。宮頸HPV感染最常見的結局是沒有明顯的臨床表現，僅在短期內可檢出HPV。絕大部分HPV感染會被機體免疫力自動清除，非致瘤性HPV的平均感染時間是8.2個月，致瘤性HPV則長達13.5個月。因此，多數HPV感染是一過性的、暫時的，會在18個月內自動轉陰，儘管部分表現為慢性感染。僅極少數持續感染HPV的女性在她們的一生中會發生宮頸上皮內瘤變（宮頸癌前病變），繼而發展為宮頸癌，其平均潛伏期也相當長，可達若干年以上。
一些未婚但有性生活史的年輕女性對自己感染HPV大為不解，其實宮頸HPV感染的高峰年齡在15～25歲。文獻報道生育年齡的正常女性（包括宮頸細胞學檢查無異常發現）HPV感染率在5％～50％。國外的一項對有性行為的大學生的研究發現，43％的正常宮頸組織中HPV 呈陽性。另一項研究對美國女大學生的調查也有類似的結果，約1/3的女大學生為HPV陽性。相同HPV亞型可以在性伴侶中檢出，由性接觸傳播的HPV感染者通常是青春期和年輕女性，相反，從沒有性生活史的女性罕有HPV感染；直接面板接觸也是一種傳播方式，HPV引起的面板疣非常多見，如學齡兒童在盆浴時被傳播；母親在生產時，產道的HPV感染也可以傳播至嬰兒的口腔和咽喉中。