每一次禪讓，都有著背後的故事。1125年，金軍兵分兩路，南侵宋朝，他們西路軍進攻太原，東路軍進攻燕京，不久，東路軍攻破燕京。由於宋朝軍隊的特點是重內輕外、內緊外鬆，在京城附近的軍隊最強，在周邊地區的軍隊較弱，所以，金兵攻下燕京後，直接南下，如入無人之境，隨即進逼開封，從此，宋朝皇帝就開始禪讓，一個接著一個。宋徽宗趙佶禪讓，原因是不敢擔當。金兵南侵，開封被圍之時，年紀才43歲的趙佶，看到情況緊急，束手無策，最後竟然把皇位主動讓給自己的兒子趙桓，把兒子推到幕前，讓他去頂，自己藉口敬香還願，向南逃跑了。宋高宗趙構的禪讓，有著自己的無奈。趙構禪讓時才56歲，也是做事正當年的年紀，而且他當太上皇后，還活了25年，令人費解。趙構這個皇帝當得窩囊，其父宋徽宗、兄宋欽宗被金兵抓走後，他雖然在應天府自立為皇帝，但自當上皇帝的第一天開始，金兵就一路緊追，後來與金人達成“紹興和議”，臨時安頓在臨安。但是，臨安只是行都，並不是京城，南宋一直沒定過首都，他們心目中的首都一直是汴京，所以，南宋自建立開始，就有一個打回汴京的政治目標，然而，趙構當了多年的皇帝，恢復中原始終只是一個夢，無法付諸實施，故朝野間批評之聲不斷。在這種理想與現實矛盾的交織下，趙構於1162年，以“倦勤”為由，將位禪讓給養子趙昚了。宋孝宗趙昚禪讓也是一種無奈。趙昚當皇帝后，也曾想振作，他為岳飛平反，重用張浚發動了“隆興北伐”，然而，最後兵敗符離，不得不再次與金人簽訂賣國和約。加上，他當皇帝期間，父親趙構一直高居太上皇，指指點點，動輒得咎，後來他也厭倦了，便將皇位傳給兒子趙惇。宋光宗趙惇是被迫讓位的。宋光宗精神方面有疾病，加上皇后又是個潑婦，宋孝宗死後，連喪禮都不主持，後來，一幫大臣和太皇太后吳氏聯合起來，將他廢了，將皇位傳給了他的兒子趙擴，是為宋寧宗。如果要總結宋朝這四位皇帝禪讓的根本原因，那就是外族的入侵，讓他們對當皇帝視為難事，都不想挑這副重擔，無奈之下，採取禪讓的辦法，來尋求自己的解脫。

揹負著“靖康之恥”的罵名，南宋的皇位不是個好差事

先說下靖康之恥，面對瘋狂進攻的金人，徽宗不想當皇帝迫不及待的傳於兒子也就是宋欽宗，沒想到還是逃不過亡國的命運，被金人一鍋端了，大量趙氏皇族、後宮妃嬪與貴卿、朝臣等三千餘人被掠往金地。

趙構是一條漏網之魚，成為南宋開國皇帝

可是他這個皇帝當的並不安穩。一邊北邊金人虎視眈眈，隨時打算“提兵百萬西湖上，立馬吳山第一峰”。主戰派和主和派在朝堂上爭成一團。

南宋急需休養生息，可是民意卻要北上收復失地

趙構為了求和，殺了岳飛。。。留下了洗不盡的罵名

終以“倦勤”為名禪位趙昚，即孝宗

孝宗即位以後，為岳飛平反，重用主戰派，銳意恢復中原。在內政上也頗有作為，整頓吏治、裁汰冗官、打擊貪腐；在民生領域則重視農業生產，輕徭薄賦，使得百姓能夠富庶安康，史稱“乾淳之治”。後世對他的評價甚高，稱“卓然為南渡諸帝之稱首”。

也曾“隆興北伐”，可惜朝廷幾無可用之將，失敗了。難怪乎後人總結道：“高宗朝有恢復之臣，無恢復之君。孝宗朝有恢復之君，而無恢復之臣。”失敗後，趙昚逐漸轉向內政，不再向外用兵，不過這時期的國內經濟還是達到了一個非常繁榮的水平。

高宗駕崩後，孝宗悲痛讓太子參與政事，兩年後禪位，光宗趙惇繼位

光宗懦弱無能，皇后弄權，朝堂一片烏煙瘴氣

紹熙五年（1194）七月，大臣趙汝愚、韓侂冑等人在太皇太后吳氏的支援下擁立嘉王趙擴即位，是為宋寧宗。光宗被迫成了太上皇

以後繼位的皇帝再沒有什麼作為，南宋江河日下，五代之後為元軍所迫，宋衛王趙昺在陸秀夫揹負下投海自盡。

南宋滅亡

縱觀宋代帝王的禪讓，或為了不做亡國君王，或疲累、或痛苦、或被迫，都有幾分無奈感。