“字”，是形聲兼會意。從宀，從子。本義就是，“在屋生子。”

字，乳也。——《說文》。

字，生也。——《廣雅》。

待字閨中，的“字”是引申義，解作女子許嫁，例如：“字人”，即女子嫁人或許配於人。

例：清.李漁.曲《巧團圓·剖私》：“［老旦］請問娘子，青春多少，可有尊堂，曾嫁過丈夫了麼？［旦］年方十六，尚未字人。”

處子吟（清·李生光）

字人尚未嫁，而乃失所天。

待字：《禮記·曲禮上》：“女子許嫁，笄而字。”意思是女子15歲成年許嫁才命字。後稱女子待嫁為待字。例：

深閨待字十七年，素袂天然厭羅縠。（明·鄭奎光）

回憶深閨初待字，當時辛苦覓門楣。（清·鄭用錫）

字和名是相對應的，在《禮記·檀弓上》記載的非常明確:“幼名，冠字”。意思就是說幼年的時候父母會給孩子取名，到了及冠的時候就會取一個字，一般是由先生的取的。

但是字不是男人獨有的，女人也有字。在《禮記·內則》裡面也有記載:“女子十有五年而笄”，意思就是女子在十五歲的時候就是及笄，及冠是男子的成年禮，及笄則是女子的成年禮。這個時候女子也會取一個字。在紅樓夢第三回中，賈寶玉就問到林黛玉表字，林黛玉說無字，那時候林黛玉年齡還不到15歲，賈寶玉說要送她一個字‘顰顰”。

同樣在《禮記·曲禮上》也有明確記載：“女子許嫁，笄而字。”意思就是說女子在十五及笄之後就可以出嫁了。

從以上的內容我們就可以很輕易的從字面意思就可以理解出“待字閨中”的含義，待即是等待，而字代表已經可以出嫁了，合起來的意思就是在閨房裡等待出嫁的女子。

在古代字和名是非常有講究的，在《禮記·士冠禮》中就提到:“冠而字之，敬其名也。君父之前稱名，他人則稱字也。”意思就是及冠之後要稱字，以尊重其名。在長輩可以稱呼名字，其他人要稱字。

其實更細化來說，名是由父母取的比較尊貴，只有長輩才能稱名。而字是由先生取的，同輩之中應該稱字。到了老年的時候可以自己取號，晚輩既不能稱名，也不能稱字，應該稱號。比如蘇軾號“東坡居士”，歐陽修號“六一居士”，陶淵明號“五柳先生”等。

“待字閨中”的“字”，就是取表字。

比如說，男的。《禮記· 曲禮上》: “男子二十，冠（guàn）而字。”中國古代著名的書法家王羲之，他的表字就是“逸少”。

屈原，他姓屈，名平，字原。而且，他又給自己取名正則，字靈均。見《離騷》: “名餘曰正則兮，字餘曰靈均。”

這些說的是男子。女子呢？

《禮記· 曲禮上》: “女子許嫁，笄而字。”冠讀guàn。古代貴族男子成年，滿二十歲，要在吉日舉行加冠（guàn）之禮。

女子呢，《儀禮· 士昏禮》說:“女子許嫁，笄而醴之，稱字。”笄（jī）,就是簪子。女子許嫁了，要把頭髮挽起來，戴上簪子，還要稱字，就是取表字。另外特指女子到了成年，就要盤起頭髮，戴簪子。所以有個說法叫女子到了成年了，就是“及笄之年”，簡稱“及笄”，也叫笄年。

好了，說半天，“待字閨中”的“字”也清楚了。

一句話，待字閨中，就是尚未訂婚的女子，許嫁了，可以取字了。說白了就是女子還沒有訂婚就叫待字閨中。閨中不用說就是指女子的內室，深閨。

舉個例子，東晉時，有個女詩人，叫蘇慧，她的字是若蘭。她就是《迴文璇璣圖詩》的作者。

再舉個例子，東漢末年，一個非常有名的女詩人蔡琰，字文姬。處於亂世，被董卓的部將所虜，後歸匈奴王，在匈奴呆了十二年，被曹操贖回來了。她寫的五言《悲憤詩》敘說了她的悲慘遭遇，反映了人民在戰亂中所受的痛苦。

五十年代北京作家劉紹棠的小說《草莽》: “雲錦二十出頭，還待字閨中，落得個多愁多病的身子，老爹白秀才暗暗著急。”可見這個成語書面上還在用，不過，口頭上很少這樣說了。

（這麼簡單？那你怎麼不早說咧？）

因為這是舊時代的講究，要說清楚是不是？

還有種解釋，古代稱獨體字為文，合體的才叫字，待字閨中就是形容未婚女子如一個獨體的文，等待另一個文來配對，合成字。