越王勾踐。

臥薪嚐膽的事蹟盡人皆知，說的便是勾踐。

勾踐被吳王夫差囚禁三年，受盡凌辱。後來，勾踐被釋放回去，返國後重用范蠡、文種，臥薪嚐膽使越國國力漸漸恢復起來。

成為春秋時期最後一位霸主。

由於其“臥薪嚐膽”的故事，勾踐在今天的中國已經成為不懼怕失敗與恥辱，敢於拼搏的勵志楷模的形象。

司馬遷受受宮刑發奮寫作《史記》，孔子厄於陳蔡寫作《春秋》，屈原遭受就放寫作《離騷》，韓飛囚於秦國而寫作《說難》《孤憤》，左丘失明寫作《國語》，《詩經》三百篇大多數聖賢內心鬱悶實現不了自己的志向而發奮努力完成的。

蘇秦頭懸梁錐刺股，發奮努力終於佩戴六國相印。劉邦屢敗屢戰，滅掉項羽開創漢朝基業。勾踐臥薪嚐膽二十年，三千越甲滅掉吳國。孫臏被剃掉膝蓋骨而寫作兵法。成功必須經歷苦難。

一、米勒

米勒是19世紀法國著名的作家。他生於農家，年輕時跟人學畫，因為不滿其老師浮華的藝術風格，便離開了他的老師。後來，他在巴黎以畫裸體畫餬口，漸漸地他對此種藝術感到厭倦，但其他題材的畫也賣不出去，因此，一度陷於貧困、苦惱和絕望的深淵。

為生活所迫，他只好離開巴黎，住到鄉下。在農村，他依然未能擺脫貧困，但美麗的大自然、淳樸的農民和農家生活，激起了畫家的創作激情。他忍受了一切艱難，堅持創作，創作出了許多著名的作品，如《播種者》等

二、傑克·倫敦

傑克·倫敦自幼家境貧寒，但他雄心勃勃為自己設計了一個做大作家、用筆桿子改造社會的遠大前程。為了當作家，他在中學補課一年，然後考入加利福利亞大學，但因難以支付學費，只讀了半年就輟學了。

失學並沒有動搖他當作家的決心，他改變主意，以社會為學習的課堂，更加孜孜不倦地學習。達爾文、馬克思、尼采等的作品使他學會思考；莎士比亞、歌德、巴爾扎克等的作品使他學會寫作。他開始寫稿投稿，但卻一次次地被退回。

可他並不灰心。生活困難，就靠典當過日子，擠時間寫。白天時間不夠就晚上寫；勤奮地做筆記，搞索引，抄卡片。終於在1890年發表了處女作《給獵人》，後來名著累累，成為一名大作家。

三、海爾格佈雷西拉西耶

在衣索比亞阿魯什高原的一個村莊，一個小男孩赤腳跑去上學，每天把課本放在腋下回家。他的家離學校10公里。貧窮使他無法享受乘公共汽車上學的奢侈。所以，為了不遲到，他不得不跑去上學。

他每天跑一路，不僅伴著清涼的晨露和高原上燦爛的日落，還伴著風吹過他的耳朵的聲音。今天，這個曾經帶著教科書去學校跑步的男孩在世界長跑比賽中打破了15次世界紀錄，成為當今世界上最好的長跑運動員。

他，就是海爾格佈雷西拉西耶。由於當年經常夾著書本跑步，以至他在後來的比賽時，一隻胳膊總要比另一隻抬得要稍高一些，而且更貼近於身體——依然保留著少時夾著課本跑步的姿勢。

四、巴赫

德國音樂大師巴赫，他9歲時就失去了母親，第二年又失去了父親，成了一個孤兒。為了學習音樂，十幾歲的孩子，沒有旅費，一個人步行四百多公里到漢堡去拜師求藝，為了學習名家名曲，想借他哥哥的曲譜。

可他哥哥執意不同意，他偷偷抄曲譜，一抄就是半年。他哥哥不支援他學音樂，可他對音樂情有獨鍾，矢志不渝，含辛茹苦，勤奮追求，終於獲得成功。所以，巴赫是在逆境中成長起來的。

五、華羅庚

華羅庚是中國著名的數學家，從小就因貧困而為父親承擔起家庭生活的重任。但當他有空的時候，他借了幾本數學書，花了五年時間獨自學習高中三年級和大學一年級的所有數學課程。當他18歲的時候，他感染了傷寒。

幸運的是，家庭成員的細心照顧挽救了他的生命，但他卻成了終身殘疾。後來，在前中學老師的照顧下，華羅庚在這所中學做了一名兼職工人。華羅庚一有空就借書。他的左腿經常痛。他仍然致力於在數學王國的海洋中遨遊，將身軀的疼痛、生活的艱辛和世道的不公統統拋在腦後。