首先歷史沒有如果，畢竟一個文人一個商人，在商言商，如果胡雪巖跟李鴻章的關係能搞好的話估計也不會這麼慘，可惜他跟的左宗棠沒有李鴻章能活！李鴻章替代了曾國藩以後就將胡雪巖從洋人貸款軍費給左宗棠從中多收取了利息，中飽私囊的事告訴了慈禧！再加上胡雪巖買斷生絲想抬高價錢，殊不知當時歐洲一些國家已經能生產生絲了，胡雪巖一下破了產，死的時候很慘，不過他也留下了胡大善人的稱號，他創辦的胡慶餘堂至今還賣著免費的涼茶！名氣也是很大，南有胡慶餘堂北有同仁堂！

如果胡雪巖能夠自我約束，結局可能會好一點，但也未必好到哪裡去。可惜的是，歷史不容彩排，每一次都是第一次亦是最後一次。

其實胡雪巖的悲情不完全是他本人高調造成的，而是他不自覺的捲入了政治集團的傾軋。可以這樣講，他沒得選擇，要麼更進一步，要麼敗得更慘。

當盛宣懷向李鴻章建議：倒左必先倒胡，胡的悲劇就無法逆轉。

客觀的說，李鴻章和左宗棠未必有私仇。但是政治資源是排他的，左宗棠佔了，李鴻章就難分一杯羹。左宗棠在塞防和海防之爭中贏得了先機，以古稀殘軀揚威列強，收復新疆，進而封侯。此時，李鴻章的臉面無疑是掛不住的。

新疆是他李鴻章主張放棄的，左宗棠在及其艱難的情況下發出了帝國最強吶喊，震懾了列強，也震懾了李鴻章。但是李鴻章不甘心失敗，不甘屈於左宗棠之後，他要反擊。可是此時左宗棠聲望正隆，即使有機會給左宗棠下眼藥，朝廷也未必應允，怎麼辦？

恰在此時，朝廷在是否辦電報舉棋不定，左和李幾乎同時看到了電報在國家安全中的作用。但是這一次左宗棠沒有搶到先機，他沒有辦電報的巨量啟動資金。李鴻章終於迎來了致左宗棠於死地的機會，除非左宗棠不使用電報，一使用電報，左宗棠在李鴻章面前就是透明人。當然，李鴻章不敢明目張膽搞左宗棠，不過左宗棠後勤總管就另當別論了。

雖然，胡雪巖也是紅頂子加持，但他的頂子成色明顯不足，畢竟是花錢買的，還是無限期的待定。所以，動胡雪巖，李鴻章是相當有信心的。李鴻章的幕僚盛宣懷掌控電報後，胡雪巖的所以商業機密，盛都先於胡曉得。

坊間一直有傳聞，胡透過外國銀行給左宗棠軍費貸款收了巨量佣金（3%左右），但是李鴻章並沒有以此罪名搞胡，因為李鴻章也收取過佣金。此時，李鴻章的另一心腹邵友廉（濂）出手了。邵當時是上海道臺，掌控著向外國銀行還款的巨量協餉。李授意邵拖壓還款時間。胡雪巖受不了外國銀行逼債，胡只能先自行墊付。

這個時候，盛宣懷把透過電報得來的胡雪巖的商業機密，以小道訊息的形式向外界傳播：阜康錢莊（胡雪巖的票號）發生了兌換危機。

客觀的說胡當時是資產雄厚的，只不過胡沒有料到李鴻章會拆左宗棠的臺。他把巨量資金囤積（千萬兩白銀之巨）起來，準備跟外國商人打一場生絲收購大戰。胡的大量現金陷在了生絲裡面，邵友廉這邊又不放到期協餉，這邊外國銀行又逼債，那邊阜康錢莊又發生擠兌危機。在多重風雨的摧殘之下，胡雪巖傍付政治的商業帝國轟然垮塌。

此時，左宗棠正在福建前線，以中風之軀應付海峽對岸刮來的暴風雨……1885年，大清國那個最強壯的人倒了，留下：渡海、渡海、渡海的遺言；差不多在此時，那個曾經頭戴紅頂子的大清國最富有的商人悲情謝幕，江湖留下一堆關於經商讀《胡雪巖》的傳說……