電視熒幕上從《戲說乾隆》到近幾年熱播劇《延禧攻略》、《如懿傳》等諸多清宮劇中，乾隆皇帝總是以一個風流倜儻的形象出現。這位風流天子與後宮佳麗有著數不清的恩怨糾葛，他一生有過三位皇后，孝賢純皇后富察氏，純帝繼皇后烏拉那拉氏，孝儀純皇后魏佳氏。這三位女子雖說都是乾隆帝的皇后，但富察氏賢良淑德，出身優秀，她是乾隆心中的白月光；魏佳氏德行俱佳，母憑子貴才坐上了後宮的最高位置。那麼烏拉那拉氏又是憑藉什麼坐上皇后之位的呢？

富察氏

雍正五年，雍正皇帝親自為兒子弘曆挑選正福晉，出生於名門望族，品性端正的富察氏，順理成章地成為了正福晉的不二人選。雍正十二年，年僅13歲的烏拉那拉氏參加秀女選拔，被雍正皇帝看中，賜給了弘曆為側福晉，這是烏拉那拉氏首次出現在《清史稿》中的記載。雍正十三年乾隆登基，轉年舉行了冊立禮，原為正福晉的富察氏成為正宮皇后，執掌後宮一切事務。原為側福晉的那拉氏，因“性生婉順，質賦柔嘉”被冊封為嫻妃。在富察皇后去世之前，嫻妃只是安靜的陪在皇帝身邊，從不參與後宮爭寵之事。

嫻妃

那拉氏對皇太后、皇后尊敬有加，她與世無爭的性格也頗受皇太后的喜愛與認可，乾隆帝也對她算是恩寵有加。本以為嫻妃將以歲月靜好的模樣，在後宮中度過一生，然而乾隆十三年，與乾隆帝相敬如賓、的富察氏因喪子之痛積鬱成疾，在乾隆帝東巡返程之時不幸病逝。富察皇后去世之事，令乾隆悲痛萬分，根本沒有考慮再立新皇后掌管後宮之事。

乾隆

乾隆皇帝的這種態度，令皇太后十分焦急。在她看來“後宮不可一日無主”，縱然富察氏的去世令乾隆無比悲痛，但是皇帝整日宵夜旰食，國事繁忙，必然要有人來保持後宮的穩定，所以立新後是迫在眉睫之事。皇太后早就對嫻靜婉順的嫻妃青睞有加，後宮眾多妃嬪之中，唯有嫻妃每日無論颳風下雨，都按時到太后跟前請安，性格不爭不搶頗有皇后之範。然而這個時候乾隆明確表示，他與富察氏“二十餘年伉儷之情，恩深誼摯”實在不忍心如此迅速地冊立新皇后。

嫻妃

皇太后對於乾隆的一往情深也表示理解，只是這偌大的後宮，如若長期無人管理必生事端，希望乾隆帝能夠三思而後行。最終，乾隆接受了皇太后的建議，先將嫻妃封為皇貴妃，統攝六宮，過幾年再論冊封皇后之事。坐上皇貴妃之位後，嫻妃仍然秉持著自己在後宮的處事原則，她盡心盡力地操持後宮事務，毫無半點在乾隆皇帝爭寵獻媚的姿態。乾隆十五年，中宮皇后位子空缺兩年之後，嫻妃烏拉那拉氏終於登上了皇后寶座。綜上所述，烏拉那拉氏能夠成為皇后，一是由於她與世無爭的溫婉性格，二是由於皇太后對於她的多加器重，而乾隆皇帝對她的寵愛之情則另說，這種愛在登上皇后寶座的過程中所佔分量少之又少。

乾隆的第二位皇后是輝發那拉氏，清史稿記載為烏喇那拉氏，她是佐領（管理戶口，田宅，兵籍，訴訟的長官）訥爾布之女。雍正十二年，她成為了弘曆的側福晉。

乾隆即位後，她被封為了嫻妃，八年後，晉升為了嫻貴妃。在乾隆十三年時，她迎來了人生的高峰，乾隆的皇后富察氏病逝了，中宮之主的位置空缺了，但是由於乾隆與富察氏的感情很好，因此他晉封輝發那拉氏為皇貴妃（副皇后）管理六宮的事務，二年後，才正式冊封輝發那拉氏為皇后。

那麼為什麼兩年後才冊封呢？因為乾隆很思念富察氏，不願冊立新後，但是太后鈕鈷祿氏認為中宮無主，會影響乾隆的工作，讓他分心，於是多次勸說乾隆，要他立輝發那拉氏為後，乾隆礙於母親的面子，於是在兩年後立了輝發那拉氏為後，輝發那拉氏從此登上了皇后寶座。乾隆三十年，是輝發那拉氏一生的轉折點，她在陪乾隆第四次南巡時，有一天晚上，皇后就沒露面了，其實是皇后被福隆安送回了北京。

乾隆回京後，就收回了皇后手中所有的冊寶，並只給她配備兩名宮女，第二年皇后去世了，乾隆下令按皇貴妃禮儀下葬，並安葬於純惠皇貴妃的地宮中。乾隆為什麼要這樣對她呢？按乾隆的說法是，她不能在皇太后面前不能恪盡孝道，自行剪髮。按古代的習俗，只有長輩去世了才能剪髮，而太后還健在是不能剪髮的，所以皇后犯了大忌諱。但這是乾隆的一面之詞，是真是假，也無從查問。