如懿對於凌雲徹的感情有些複雜，但並沒有真正愛上凌雲徹。凌雲徹對於如懿是騎士般的守候，是一廂情願的呵護。這樣的感情，如懿並非全無知曉，只是在很多時候選擇了冷靜與剋制。如懿這一生，真正愛過的男人，只有那個曾經帶給她溫暖和柔情的弘曆。

而凌雲徹對於如懿的照顧，連海蘭都看出來已經超越了男女之情。正如她對海蘭所說，“許多事，你若不想知道，便永遠也不會知道。有時候視而不見，比事事察覺要自在許多”。如懿多次提醒凌雲徹，自己愛的人只有帝王，暗示他與自己要保持距離。從冷宮死裡逃生，再到後來一步步登上皇后的寶座，如懿也是過五關斬六將。如懿從冷宮出來時，曾經對乾隆說過，她這一生所期盼的並不是什麼身外華物，而是當自己深處絕境時，皇上不肯放棄她的一雙手。

可惜，最是無情帝王家。生性多疑寡情的皇帝，多次聽信後宮嬪妃的讒言，傷痛了如懿的心。嘉貴妃嫁禍如懿與西藏喇嘛大師安吉波桑私通而被禁足，如懿的忠實奴僕惢心為此受盡了酷刑，失去了一條腿。後來如懿登上了後位，乾隆的多疑變本加厲，與如懿更是漸行漸遠。魏嬿婉設計害死了如懿的兩個孩子，更在宮中散播如懿與凌雲徹的謠言。皇帝的疑心越來越重，與如懿之間的誤會與隔閡也越來越深。

凌雲徹對如懿雖藏有男女之情，但從來沒有超越男女防線，只是默默守候。凌雲徹慘遭宮刑，貶到翊坤宮當太監，受盡了皇帝的欺辱。最終為了保全如懿，凌雲徹心甘情願被海蘭下毒，慷慨赴死。最終，凌雲徹用自己的生命證明了自己對如懿的真心。後來隨乾隆南巡，如懿因登舟勸阻皇帝寵幸風塵女子而斷髮失寵。如懿所期盼的那雙手，終究還是選擇了放棄她。自此，如懿與乾隆的誤會一生都沒有解開。縱使後來在海蘭的幫助下，真相浮出水面，皇帝也只有暗自悲痛，再也無法牽起年少時就曾念念不忘的那雙手。

縱觀如懿這一生，她愛過的只有弘曆。只是成為皇后之後，如懿才真正見識到帝王的涼薄，對愛情不再抱有幻想。而凌雲徹之於如懿，那是風雨人生中一種的溫暖，一種感動。這裡面，超越了男女之情，有惺惺相惜的戰友之情和知己之誼。

正如海蘭所說，如懿太看重情義，這會是她一生的軟肋。如懿不會忘記冷宮裡凌雲徹的救命之恩，也深深懂得自己在被誣陷和懷疑之時凌雲徹的默默守候。她在凌雲徹身上，看到了自己這一生最希望得到的理解與尊重，關心與信任，呵護與守候。

但如懿更清楚，她真正希望給與自己這些東西的那個人是皇上，而不是凌雲徹。每當自己遭受打擊而心灰意冷的時候，如懿會想起凌雲徹對自己種種的好，有片刻的柔軟與依賴。但一旦恢復理智，如懿對於凌雲徹的情愫，就會煙消雲散。如懿嚮往愛情，期盼自己在絕望之中不會放棄她的那雙手。她對於凌雲徹，有感激，有依賴，更有愧疚。凌雲徹選擇犧牲自己而保全如懿，如此有情有義，非乾隆所能比。如懿眷戀的是這種愛情的模樣，而非凌雲徹本人。

在最新劇情中乾隆為了與令妃歡愛，而荒淫無度，如懿只是想盡到皇后的職責規勸皇上，哪想到不僅與乾隆大吵一架，還被罰在門外跪著，這讓如懿傷透了心。

在一次是因為太后命令如懿去給寒香見賜避孕藥，而且是一生都不能懷孕的那種藥，皇上知道後對如懿大發脾氣，甚至在出遊時，不聽如懿的規勸，硬要將風塵女子領上船，敗壞名譽。如懿此時也氣急，怒髮衝冠將自己的頭髮割斷。

皇上回宮後還是氣不過，將如懿的衣食住行縮減，讓她不好過，哪想到如懿得了癆症命不久矣。而凌雲徹卻是因為被如懿救了才喜歡上如懿，但也沒得到迴應，卻被魏嬿婉陷害的只能做了太監，他與如懿也就更加不可能。