糖是人體必需的一種營養。糖類物質是由碳、氫、氧元素構成，在化學式的表現上類似於“碳”與“水”的聚合，所以稱之為碳水化合物。糖是人體必需的一種營養，經過人體吸收之後馬上轉化為碳水化合物，供給人體能量。適量攝入，掌握好吃糖的時機，對人體是有益的。

1、如洗浴時，要大量出汗和消耗體力，需要補充水和熱量，吃糖可以防止虛脫。

2、運動時，要消耗熱能，糖比其他食物能更快提供熱能。

3、疲勞飢餓時，食糖可迅速被吸收提高血糖。當頭暈噁心時，吃些糖可升高血糖穩定情緒，有利恢復正常。

4、飯後進食點糖食品，可使人在學習和工作時，精神振奮，精力充沛。

糖是大腦與神經的直接能量來源。能夠直接被大腦、神經和紅細胞作為直接能量來源的只有葡萄糖，尤其是大腦對於糖分的依賴性更高，當葡萄糖不足時，人就很容易出現注意力不集中、記憶力下降等情況，甚至可能出現頭暈目眩等不適症狀。其次，它是維持體溫的源泉；　最後，它是運動、活動的根本。

碳水化合物，亦稱糖類，是人體熱能最主要的來源。它在人體內消化後，主要以葡萄糖的形式被吸收利用。葡萄糖能夠迅速被氧化並提供(釋放)能量。每克碳水化合物在人體內氧化燃燒可放出4千卡熱能。中國以澱粉類食物為主食，人體內總熱能的60—70%來自食物中的糖類，主要是由大米、麵粉、玉米、小米等含有澱粉的食品供給的。這些碳水化合物是構成機體的成分並在多種生命過程中起重要作用。如碳水化合物與脂類形成的糖脂是組成細胞膜與神經組織的成分，粘多糖與蛋白質合成的粘蛋白是構成結締組織的基礎，糖類與蛋白質結合成糖蛋白可構成抗體、某些酶和激素等具有重要生物活性的物質。人體的大腦和紅細胞必須依靠血糖供給能量，因此維持神經系統和紅細胞的正常功能也需要糖。糖類與脂肪及蛋白質代謝也有密切的關係。糖類具有節省蛋白質的作用。當蛋白質進入機體後，使組織中游離氨基酸濃度增加，該氨基酸合成為機體蛋白質是耗能過程，如同時攝入糖類補充能量，可節省一部分氨基酸，有利蛋白質合成。食物纖維是一種不能被人體消化酶分解的糖類，雖不能被吸收，但能吸收水分，使糞便變軟，體積增大，從而促進腸蠕動，有助排便。 供給能量是糖的主要功能，也是構成神經與細胞的主要成分，成人平均每日每公斤體重需糖6克。雖然脂肪每單位產熱量較糖多一倍，但飲食中糖含量多於脂肪。糖是產生熱能的營養素。它使人體保持溫暖。人們常說“吃飽了就暖和了”就是這個道理。 糖在機體中參與許多生命活動過程。如糖蛋白是細胞膜的重要成分；粘蛋白是結締組織的重要成分；糖脂是神經組織的重要成分。 當肝糖元儲備較豐富時，人體對某些細菌的毒素的抵抗力會相應增強。因此保持肝臟含有豐富的糖元，可起到保護肝臟的作用，並提高了肝臟的正常解毒功能。 糖廣泛分佈於自然界中，來源容易。用糖供給熱能，可節省蛋白質，而使蛋白質主要用於組織的建造和再生。 脂肪在人體內完全氧化，需要靠糖供給能量，當人體內糖不足，或身體不能利用糖時(如糖尿病人)，所需能量大部分要由脂肪供給。脂肪氧化不完全，會產生一定數量的酮體，它過分聚積使血液中酸度偏高鹼度偏低，會引起酮性昏迷。所以糖有抗酮作用。 糖中不被機體消化吸收的纖維素能促進腸道蠕動，防治便秘，又能給腸腔內微生物提供能量，合成維生素B。 糖不但是食物，而且可作為作料，調節食物風味，增加食慾。 在食品的調製中，糖能增甜味、風味和趣味，又是容易消化的熱能來源，所以人特別喜愛甜食。但糖和甜食不宜吃得太多，吃得過多，非但無益，反而有害。

人體維持正常生理活動所需能量，百分之六十是糖提供的，糖是人體能量最主要的來源。如果用蛋白質代替人體必需的能量，就會增加肝臟和腎臟的負擔，如果用脂肪來代替，那麼我們的腦力會明顯減退，因為腦組織必需由葡萄糖提供能量。糖類是維持人體血糖的生力軍，沒有任何一種營養素可以像糖一樣快速，有效地提升和維持血糖。糖類是蛋白質的護航隊，糖類是避免脂肪過度運動，酮體過多產生的有效武器。對女性而言進食糖果還可以改善經前憂鬱症，對憂鬱，緊張和易怒有緩解作用。