慧賢皇貴妃，高佳氏，是當時的大學士高斌之女，其人溫良淑德，美貌出眾，乾隆十年正月二十三被皇帝冊封為皇貴妃，正月二十五日病逝。冊封之日與病逝之日如此之近，個人推測慧賢貴妃其實早就病重，皇帝十分疼愛這位妃嬪，特意想出加貴消災的這套做法，希望透過晉封給高佳氏帶來福氣，這是古代皇家一貫的做法。

然而皇帝的加恩並未使病重的貴妃好起來，乾隆十七年高佳皇貴妃入葬裕陵。乾隆對高佳貴妃的去世非常傷心，經常作詩追憶及緬懷他的這位愛妃。

對乾隆一朝稍微有些瞭解的都知道，乾隆一朝的政治環境是從乾隆十三年開始轉變的，乾隆當政之初，準確來講就是一直到乾隆十三年，乾隆一改父親嚴政苛伐的作風，採取寬厚仁和的治國理念，然而過度的寬仁帶來的是吏治鬆弛，官場腐敗。乾隆十三年，上天可能對乾隆開了一個玩笑，皇帝最心愛的富察皇后殯天，皇帝悲痛萬分，可能對皇帝的性格也造成了影響，皇帝一改從前，學起了自己的父親雍正大力整治吏治。對貪汙腐敗的官員絕不容忍。

慧賢皇貴妃的弟弟高恆於乾隆二十九年被認命為兩淮鹽政，大家都知道在古代鹽官可是個肥缺，皇帝把如此重要的位置給他，可見皇帝對其信任程度了。乾隆三十三年，高恆貪汙案發，皇帝大為失望，下令嚴懲。因正處於嚴打時期，當時大學士傅恆為其求情，勸皇帝看在貴妃的面子上饒了高恆的性命，錢乾隆大怒的反問傅恆“如果是皇后的兄弟犯法，那又如何處置呢？”，高恆遂伏誅。

慧賢皇貴妃高氏，父親高斌是乾隆年間大臣，官至文淵閣大學士、軍機大臣、內大臣、吏部尚書、直隸總督等職。

高氏在雍正十二年，由雍正皇帝親自點名，越級提拔為寶親王弘曆的側福晉（名列福晉之下），雍正十二年抬旗，由漢軍抬入滿州鑲黃旗，賜滿姓高佳氏。乾隆元年封為貴妃，十年晉升皇貴妃（準皇后人選），兩日後去世。乾隆十七年和孝賢皇后富察氏、哲憫皇貴妃富察氏一起葬入裕陵（乾隆陵墓）。（延禧攻略裡的高貴妃，就是惠賢皇貴妃，並不像劇裡的那樣跋扈、無禮）

乾隆三十二年和乾隆四十三年，高斌之子高恆，孫子高樸都因貪汙案被殺。乾隆為什麼要殺高恆、高朴父子，主要原因是因為他們貪汙。

乾隆中晚期朝廷貪汙成風，前有高恆、高朴父子，再有王亶望冒賑案（電視劇《乾隆王朝》中有比較詳細的描寫），王亶望後又有國泰貪汙大案（同樣在電視劇裡有），幾乎是數年就一次大案，乾隆為此革職的、抄家的、斬首的、下獄的，多達數百人。乾隆晚年已深感貪汙風氣嚴重，朝廷裡官官相護，互為表裡，所以在對待貪汙這一塊上，乾隆也是採取和他父親一樣的鐵腕手段。

而高恆、高朴父子就栽在“貪汙”二字上了，不過作為乾隆對慧賢皇貴妃感情頗深，而且她的父親高斌又是三朝老臣，高恆是家中獨子，全家人的“寶貝”。乾隆為什麼連這點情誼都不留，執意要處死高恆呢？其實這原因就出在當時為高恆說話的人身上。乾隆一開始下令處死高恆時，大學士傅恆（富察皇后弟弟，乾隆小舅子）就請求乾隆看在惠賢皇貴妃的面子上留高恆一命。乾隆只冷冷地回了一句：“皇貴妃的兄弟姐妹犯法免死，那皇后的兄弟姐妹犯法又該如何？”這下傅恆不敢再說話了，因為他姐姐正是乾隆深愛的原配富察皇后，乾隆之所以不顧和富察皇后的感情而說出如此狠話，我認為應該是乾隆感覺到外戚在朝廷裡的勢力過於強大，需要特別地壓制一下，而高恆就悲劇地做了這隻出頭鳥。

乾隆在三十二年賜死高恆，四十三年同樣賜死了因貪汙獲罪的高樸，以顯示自己整頓吏治、控制外戚勢力的決心。但乾隆也不是無情之人，惠賢皇貴妃因為死得早，並沒有和乾隆生下一兒半女，所以高家的子孫在乾隆看來就相當於自己和惠賢皇貴妃所生的一樣。

雖然他賜死了高恆、高朴父子，但並沒有趕盡殺絕，乾隆五十三年，或許是感到三朝老臣高斌的忠誠，或許是對惠賢皇貴妃的思念，乾隆下令：高恆次子高杞調來京師為內務府郎中，以表示朕眷顧舊臣之意。所以問題中的題目是錯的，高恆全家並沒有被殺光，而是隻殺了高恆和高朴父子。

不興大獄這一點對於乾隆皇帝來說是很難得的，這也是因為惠賢皇貴妃的緣故。