嚴蕊是南宋中期女詞人，雖出身低微，卻自小學習禮樂詩書，曾一度淪為台州營妓（官妓的一種），嚴蕊便是其藝名。嚴蕊因才學出眾而四方聞名，常有人不遠千里慕名相訪，台州知府唐仲有便是其一。後來，擔任浙東常平使的朱熹巡行臺州，恰好當時有百姓告發唐仲有，於是朱熹連上六道奏摺告發唐仲有，嚴蕊也被牽連其中，雖被嚴刑拷打卻始終未曾招供，最終被放。

嚴蕊雖一度淪為營妓，但卻極富才名，其極善操琴、弈棋、歌舞、絲竹、書畫，學識通曉古今，詩詞語意清新，因而四方聞名。

宋朝風氣較為開放，官員與官妓來往乃是常事，甚至被視為風流佳話，即使是寇準和文天祥也不能避免。不過歌舞娛樂可以，但卻不能以官妓侍奉枕蓆，這乃是宋朝的官場守則。

因嚴蕊名聲在外，時任台州知府的唐仲有便與其也常有來往。南宋淳熙九年（1182年），浙東常平使朱熹巡行臺州。而當時恰好有台州士民告狀，稱知州唐仲有催稅嚴苛，不公不法。再加上唐仲有所在的永康學派與朱熹為代表的性命之學相對立，主張義利雙行，王霸並用，故而朱熹便開始上書談何唐仲有。

為了扳倒唐仲有，朱熹連上六疏，其中第三、第四道便論及了唐仲有與嚴蕊的風化之罪，其中《按知台州唐仲友第四狀》裡便有“據通判審，於黃岩縣鄭奭家追到嚴蕊，據供：每遇仲友筵會，嚴蕊進入宅堂，因此密熟，出入無間，上下合幹人並無阻節……”的語句。

在朱熹的主持下，黃岩通判將嚴蕊抓捕歸案，關押在臺州和紹興，對其施以鞭笞，逼其招供，“兩月之間，一再杖，幾死”，嚴蕊卻寧死不從，並道“身為賤妓，縱合與太守有濫，科亦不至死；然是非真偽，豈可妄言以汙士大夫，雖死不可誣也。”

此時最終越鬧越大，最終鬧到了宋孝宗的案頭，面對皇帝的垂詢，丞相王淮淡然以對“此秀才爭閒氣耳”，於是宋孝宗將朱熹調任，轉由岳飛後人嶽森任提點刑獄，釋放嚴蕊，問其歸宿。嚴蕊作《卜算子·不是愛風塵》：“不是愛風塵，似被前緣誤。花落花開自有時，總賴東君主。去也終須去，住也如何住！若得山花插滿頭，莫問奴歸處。”嶽霖判令從良，後被趙宋宗室納為妾。

△宋孝宗

然而，此事的真假卻遭到後人的諸多質疑，主要有兩點：一是嶽霖不曾擔任過浙東刑獄公事；二是這首《卜算子·不是愛風塵》出處目前不能確定，有說是唐仲友親戚高宣教作的，且曾出現在朱熹的《按知台州唐仲友第四狀》之中。

歷史上的確有嚴蕊其人，其生平基本為真，且確實有才。關於嚴蕊的才學，洪邁的《夷堅志·庚》中便有“台州官妓嚴蕊，尤有才思而通書，究達今古”的記載，南宋周密的《齊東野語》中也有“天台營妓嚴蕊，字幼芳，善琴弈歌舞，絲竹書畫，色藝冠一時。間作詩詞，有新語，頗通古今，善逢迎。四方聞其名，有不遠千里而登門者”的記載。

唐仲有也的確和嚴蕊有來往，朱熹上疏彈劾唐仲有之事也的確屬實，畢竟關於朱熹彈劾唐仲有的六道奏摺是有記載的，其中羅列了唐違法收稅、貪汙官錢、貪贓枉法、培植爪牙、縱容親屬、敗壞政事、偽造會子等二十四條罪狀，從殘民、貪汙、結黨、淫惡四個方面全力討伐，而嚴蕊也的確因此而被下獄。

至於朱熹和唐仲有的忙噸，則主要是唐仲有所在的永康學派與朱熹為代表的性命之學的對立，也正因雙方之間的這種過節，唐仲有的事蹟和學說被後世理學家所封殺，《宋史》中也並沒有為唐仲有列傳，明代宋濂作了篇《唐仲友補傳》，也被理學學派所毀滅。

不過，唐仲友對於朱熹的指控並不認罪，他上書自辯，認為朱熹是“嫉惡太嚴，所謂偏隘也”。

綜上所述，朱熹曾對嚴蕊嚴刑逼供的故事應該是真的，但是關於這個故事的細節，卻大多是虛構的，例如那首《卜算子·不是愛風塵》不論是不是嚴蕊所做，顯然不大可能出現在審訊供詞當中。

不過，朱熹所針對的，不是嚴蕊而是唐仲有罷了。