以下皆為個人理解

創世神話是指開天闢地、創造萬物起源的神話。最主要的內容是描述天地開闢與萬物形成。

比如中國創世神話最著名的就是盤古開天闢地，死後，身體各部分又化為世界上其他物質。

氣成風雲，聲為雷霆;左眼為日，右眼為月，四肢五體為四極五嶽，血液為江河，筋脈為地裡，肌膚為田土，發髭為星辰，皮毛為草木，齒骨為金石，精髓為珠玉，汗流為雨澤，身之諸蟲，因風所感，化為黎甿。

可見創世神話的特點是從一片混沌中創造出基本物質，如風雲、日月、山川等。

始祖神話可以理解為人類起源的神話傳說，侷限到人類本身。最主要的內容為描述人類起源或者追朔先祖。

比如中國的女媧造人就是始祖神話。像“天命玄鳥，降而生商”也是典型的始祖神話，是商族的起源神話。“厥初生民 時惟姜嫄”就是周族典型的始祖神話。

始祖神話與創世神話的不同在於，功能與內容不同。創世神話顧名思義創造的是世界萬物，甚至很多神話中不包括人類，而始祖神話創造的才是人類或者民族。

始祖顧名思義是人類的最早的祖先，但是他/她並不一定就是創世的神，也可能是創世神之後誕生的神。或者人就是造物主因為各種原因在隨後造出來的。

比如女媧造人，盤古開天地後身體化為萬物，後來才誕生了女媧，女媧在這荒涼天地中感到寂寞，於是按照自己的形象造出了很多人類。

創世神話與始祖神話其實是緊密相連的，甚至有些創世神話與始祖神話中的神都是一個比如《聖經》中的耶和華。

我是小七，一個喜歡《山海經》與妖魔鬼怪偶爾搬磚的四川姑娘。

‍創世神話和始祖神話的區分，我覺得在於‍‍創世神話，是說天地如何開闢，人類如何而來。

比如說我們之前有講過的‍‍女媧和伏羲的關係，裡面就提到一段處於廣西那邊的一段神話。‍‍

這個故事講一對兄妹，從大洪水裡逃生的一個故事，就跟我們之前文章提到全世界範圍內大規模的洪水非常呼應。這個故事裡面兄妹倆的父親，抓了雷神，兩兄妹看到雷神挺可憐，出於憐憫之心就把雷神給放了。

出逃之後的雷神為了報復膽大無知的人類，於是決定降下洪災以懲罰無知的人類，雷公為謝兄妹倆救命之恩，於是就把他一顆自己的牙齒給兄妹倆，洪水到來的時候，兄妹倆躲在牙齒裡成功躲過一劫。

可是洪水之後的世界，萬物凋零，世界上倖存的人類也就只有兄妹倆，於是兄妹倆結為夫妻，開始了人類，是一個時代的繁衍。

這段神話裡面的，哥哥和妹妹就是我們，熟知的，女媧和伏羲兩兄妹。

讓這個故事和我們所熟知的，盤古開天，女媧補天以及女媧造人，這都是比較典型的創世神話。

這些神話比較典型的一個特徵，就是這些人物有可能是虛構的，不存在的，可能是基於某一種習俗，或是某一種意象化形而來，變成一個故事，然後得以流傳在，一傳十，十傳百的過程中，脫離了原來的本質，變成了一個荒誕離奇的故事。

而始祖神話則是有神話的內容，但也參雜部分歷史的淵源，比如姜嫄生稷、比如說天命玄鳥，降而生商，這些它其實都有一部分歷史存在，而這些神話傳說裡面所說的人，是有可能是真實存在過的，而且他們有後人，很可能他們的後人從神話傳說的時代，一直存活至今。

我們今天所熟知的天命玄鳥降而生商，商就是我們歷史朝代歌裡面排第二的商朝，現在考古誰家也證明了商朝的存在，那麼這個神話，我們就可以看作是一個始祖神話，它裡面講述的人物是確實存在的，並且是可以追溯的。

那我們再說另外一個神話姜嫄生稷，其實也是同一個道理，只不過有一個吞的是燕子蛋，有一個是踩的是腳板印，都是屬於可能是母系社會向父系社會過渡了那段時間只知其母，不知其父社會現象的縮影。

她說她們家很可能是，當時和大禹一同尋覓九州，為大禹畫山海圖的伯夷的後代。

像我們後面所說的三個故事，它就是非常典型的一個始祖神話，很明顯的，他們是有後人的並且還有一定的歷史可以考證。