生殖隔離簡單來說就是親緣關係接近的兩種動物交配後無法生育後代或者生育後代後不具備生育能力。而生殖隔離大致有可以分為兩種-合子前隔離和合子後隔離，簡單來說，合子前隔離就是兩種動物交配後，精子和卵子無法結合到一起，而合子後隔離則是交配後，精緻和卵子可以正常結合，但是產生的後代或死胎或不具備生育能力或有諸多缺陷等等。一般情況下，生殖隔離的底線在種相同的情況下，也就是說不同科的有隔離，不同亞科的也有隔離，不同屬的有隔離，但是同種的動物幾乎沒有生殖隔離。

而亞洲獅和非洲獅，是同科同屬同種的動物，所以，嚴格意義上說，它們不存在生殖隔離。但是，實驗證明，亞洲獅和非洲獅的後代卻有很多缺陷，這到底是為什麼呢？我們一起來探討一下這個問題。

現存的獅子一共可以分為兩個大的亞種-非洲獅和亞洲獅。非洲獅由於棲息在廣闊的非洲大草原上，有著足夠的食物和生存空間，所以，即使在人類的獵殺下，現存的野生非洲獅也有2萬頭左右。但是，亞洲獅則不同，早在19世紀，亞洲獅幾乎遍佈整個西南亞，隨著人類對亞洲獅的獵殺以及對亞洲獅棲息地的破壞。早在20世紀初，亞洲獅就已經大面積的區域性滅絕，到了1907年，整個西南亞地區的亞洲獅幾乎滅絕殆盡，僅剩下印度境內的13頭。

為了保護著僅剩的亞洲獅，印度將13頭亞洲獅全部放在了1400多平方公里的吉爾森林國家公園中針對性的保護了起來，不得不說，這個舉動拯救了瀕危的亞洲獅。僅僅過了29年，亞洲獅的數量就從13頭增加到了234頭，到現在為止，印度的吉爾森林公園裡約有350頭亞洲獅。

雖然，亞洲獅的數量在增加，但是，這速度並不快。而且許多動物園內也需要亞洲獅供人參觀。所以，為了儘快的增加亞洲獅的數量。1980年，印度查特比爾動物園內的工作人員做了一個大膽的嘗試，他們用兩頭來自於馬戲團的非洲獅與亞洲獅交配，企圖獲得更多的獅子。

從此，亞洲獅走上了“借種”之路。

由於亞洲獅和非洲獅沒有生殖隔離，所以，亞洲獅與非洲獅交配之後，順利的產下了後代。從此這兩頭雄性非洲獅成為了“炙手可熱”的獅子，許多動物園紛紛租借效仿。一時間，亞洲獅和非洲獅的後代幾乎遍佈整個印度的動物園。

但是，隨後，麻煩來了。首先，動物園的工作人員發現亞洲獅和非洲獅產生的後代，幼崽的存活率非常的低，因為剛出生的幼崽大部分都有一個明顯的缺陷，那就是兩條後腿幾乎無力，它們甚至連行走的非常的艱難。但是，畢竟還有些幼崽比較的健康，所以實驗並沒有停止，到2000年，整個動物園僅亞洲獅和非洲獅的直系和旁系後代就多達了70頭。

但是，成年後的獅子普遍免疫力較低，容易生病，所以它們的平均壽命非常低。到了2002年，印度政府不得不把所有雜交的獅子做了絕育手術。讓它們自然死亡。

其實原因很簡單。

01 近親繁殖

從亞洲獅的角度上看，現存的亞洲獅都是當時被保護起來的13頭獅子的後代，所以，它們的血緣關係非常的近，本來近親繁殖就對後代有著很大的影響。再加上非洲獅這一種不同亞種的動物的基因，這樣的結合更讓它們的後代不具有很強的免疫力。所以，才會產生體弱多病的現象。

02 雜交的不穩定性

雖然亞洲獅和非洲獅是同科同屬同種的動物，但是它們卻是不同的亞種，而且生活的環境以及習性有著很大的區別，所以它們的結合也可以成為是“雜交”。雜交確實有一定機率產生更好基因的後代，但是這個機率實在太小了。所以，雜交的不穩定性是它們後代有缺陷或免疫力低的另一個因素。

即使是完全同科同屬同種同亞種的兩種動物產生的後代也有機率會有缺陷，更不用說兩個不同亞種，而且生活環境以及體型有著很大區別的兩種動物了，它們的繁殖具有極不穩定性，而且本身現存的亞洲獅血緣關係就很近，所以也有近親繁殖的考慮。