《大學》原先是《禮記》中的一篇，作者是孔子及其弟子留下來的書籍，後來到了宋代，朱熹把它抽出來，與《論語》、《孟子》、《中庸》相匹配，組成“四書”。原文如下（字多，可不看）:

“修身齊家”:

所謂齊其家在修其身者，人之其所親愛而闢焉，之其所賤惡 而闢焉，之其所畏敬而闢焉，之其所哀矜而闢焉，之其所敖情而闢焉。故好而知其惡，惡而知其美者，天下鮮矣！故諺有之曰：“人莫知其子之惡，莫知其苗之碩。”此謂身不修不可以齊其家。

“齊家治國”:

所謂治國必先齊其家者，其家不可教而能教人者無之。故君子不出家而成教於國：孝者，所以事君也；悌者，所以事長也；慈者，所以使眾也。《康誥》曰：“如保赤子。”心誠求之，雖不中，不遠矣。未有學養於而後嫁者也！ 一家仁，一國興仁；一家讓，一國興讓；一人貪戾，一國作亂。其機如此。此謂一言僨事，一人定國。堯舜帥天下以仁，而民從之；桀紂帥天下以暴，而民從之。其所令反其所好，而民不從。是故君子有諸己而後求諸人，無諸己而後非諸人。所藏乎身不恕，而能喻諸人者，未之有也。故治國在齊其家。《詩》雲：“桃之夭夭，其葉蓁蓁。之子于歸，宜其家人。”宜其家人，而後可以教華人。《詩》雲：“宜兄宜弟”宜兄宜弟，而後可以教華人。《詩》雲：“其儀不忒，正是四國。”其為父子兄弟足法，而後民法之也。此謂治國在齊其家。

“治國平天下”:

所謂平天下在治其國者，上老老而民興孝；上長長而民興弟；上恤孤而民不倍。是以君子有絜矩之道也。所惡於上毋以使下；所惡於下毋以事上；所惡於前毋以先後；所惡於後毋以從前；所惡於右毋以交於左；所惡於左毋以交於右。此之謂絜矩之道。《詩》雲：“樂只君子，民之父母。”民之所好好之；民之所惡惡之。此之謂民之父母。《詩》雲：“節彼南山，維石巖巖。赫赫師尹，民具爾瞻。” 有國者不可以不慎。闢，則為天下僇矣。《詩》雲：“殷之未喪師，克配上帝。儀監於殷，峻命不易。”道得眾則得國，失眾則失國。是故君子先慎乎德。有德此有人，有人此有土，有土此有財，有財此有用，德者，本也；財者，未也。外本內末，爭民施奪。是故財聚則民散，財散則民聚。是故言悖而出者，亦悖而入。貨悻而入者，亦悖而出。《康誥》曰：“惟命不於常。”道善則得之，不善則失之矣。《楚書》曰：“楚國無以為寶，惟善以為寶”舅犯曰，“亡人無以為寶，仁親以為寶。”《秦誓》（曰：“若有一個臣，斷斷兮，無他技，其心休休焉，其如有容焉。人之有技，若己有之。人之彥聖，其心好之，不啻若自其口出，實能容之。以能保我子孫黎民，尚亦有利哉！人之有技，媢疾以惡之。人之彥聖，而違之俾不通，實不能容。以不能保我子孫黎民、亦日殆哉！”唯仁人放流之，迸諸四夷，不與同中國。此渭唯仁人為能愛人，能惡人。見賢而不能舉，舉而不能先，命也。見不善而不能退，退而不能遠，過也。好人之所惡，惡人之所好，是謂拂人之性，災必逮夫身。是故君子有大道：必忠信以得之，驕泰以失之。生財有大道：生之者眾，食之者寡，為之者疾，用之者舒，則財恆足矣。仁者以財發身，不仁者以身發財。未有上好仁而下不好義者也，未有好義其事不終者也，未有府庫財非其財者也。孟獻子曰：“畜馬乘不察於雞豚，伐冰之家不畜牛羊，百乘之家不畜聚斂之臣。與其有聚斂之臣，寧有盜臣。”此謂國不以利為利，以義為利也。長國家而務財用者，必自小人矣。彼為善之，小人之使為國家，災害並至。雖有善者，亦無如之何矣！此謂國不以利為利，以義為利也。

至於譯文字更多，就不一一翻譯了，下面說一下主要表達了什麼意思。

古代人其實挺講究自律的，想要齊家，先修身，想要治國，先齊家，想要平天下，先治國。

意思就是，想要做一件更大的事情，一定要在比之低一層的事物上面做到最好。

就像這句話所說，只有修養好自身了，才有可能管理好自己的家族，只有能夠管理好自己的家族，才有可能管理好一個國家，只有能夠管理好一個國家，才有可能去一統天下。如果連一件小事都做不好的話，又怎麼可能做好一件大事呢？

這句話是告誡人們，想要幹大事，就要從小事做起，只有小事能做好了，才有可能將大事做好，如果連小事都做不好，也就別談什麼大事了。