聖誕節的紅與綠 聖誕節的主要顏色是紅色和綠色。這體現了古代人對冬青(holly)的喜愛。這種植物有深綠色尖葉，到冬季結血紅色的漿果。在古代，到了冬天人們會用冬青等常綠植物來裝飾屋子和教堂。他們認為邪惡的神靈會在冬天把植物殺死，導致葉子和花朵凋零。而冬青具有非凡的能力能夠在死亡之冬存活下來，因此他們相信冬青會有同樣的力量而使他們免於死亡之神的危害。另外，冬青上長有尖刺和血紅的漿果，非常適合作為冠冕的象徵。(聖經中耶穌在受難前被戴上用荊棘編成的冠冕，裝扮成猶太人之王。) 十九世紀以來，猩猩木成了另外一種大家熟悉的聖誕節裝飾物。猩猩木又稱聖誕紅，長有鮮紅的大葉，開黃綠色的小花，它星狀的葉子經常被比喻成神秘的伯利恆之星，也就是司命星。 四、槲寄生花環 槲寄生是一種寄生於果樹上的常綠植物，其枝條常用作聖誕節的裝飾。人們通常會把它掛在門上。男人可以親吻站在槲寄生下的任何一位姑娘。 古時候，槲寄生被認為是一種神奇的草藥，被稱為萬靈草藥。人們對它非常尊敬，在把它從寄生的植株上取下來時必須用金色的鐮刀。由於人們認為它有著神奇的力量，因此常在門上懸掛槲寄生來祈求好運。 現代的親吻習俗可以追溯到斯堪的納維亞人的停戰習俗。斯堪的納維亞的人是不允許在槲寄生附近打鬥的。懸掛在門上的槲寄生枝條便成為和平和友誼的誓言，由親吻這類友好的舉動來確認這一誓言的成立。這樣我們就可以合理地解釋槲寄生下的聖誕親吻，因為聖誕節是一個祥和的日子。 隨著時代的發展和生活環境的改變，特別是年輕人對時尚的追求，許多傳統習俗已不再流行。但是， 風俗習慣的歷史繼承性在某種程度上能反映出一個民族的文化根基。瞭解一些風俗習慣的背景知識，不僅會提高我們對英語學習的興趣，而且有助於克服語言交際中的文化障礙，有助於我們瞭解和理解西方人，使我們能夠更好地進行溝通。