很簡單，只要瞭解一下清朝領土的構成就可以明白。

(鴉片戰爭前)清朝的領土構成，跟之前的隋，唐，元，明四朝一樣都是以“實際控制區＋羈縻司轄地”。所謂“羈縻制度”，其實就是由於中原王朝由於各種問題，無法對經濟落後的地區進行實際的統治，因此在當地扶持代理人，只要其承認名義上的歸屬，給予其高度自治，只要按時“朝貢”即可。待遇與“附屬國”類似，可以理解為“內附屬國”。比如:唐朝堅昆，雲中等都護府。明朝三宣六慰，朵顏三部”。

這一情況，直到第二次鴉片戰爭前後才開始改變。

清朝，同樣因為經濟問題和統治重心原因，也把精力都放在了內地地區，對於蒙古，西域，西藏等地則依靠血緣關係，封賞來維持。比如“蒙古各部親王/西藏達賴，班禪/南方少數民族土司”。(羈縻制度有巨大的弊端，就是地方權利太大容易反叛，比如“準格爾部，大小和卓，大小金川”)

另外，清朝在中央對外接觸的部門有:禮部和理藩院。禮部負責接待外藩屬國如:北韓，越南，蘇祿，南掌等附屬國，還負責處理同日本，印度，荷蘭，葡萄牙等國的外交事務。

而理藩院主要負重接待:青海，西藏，新疆，東北，蒙古地區的羈縻首領。除此之外還會處理從西北路上進入中國的“俄羅斯，浩罕國，廓爾喀”等國事物。從這裡可以看出，清朝對於羈縻轄地的待遇是與境外國家類似的。

除去了羈縻轄地，清朝的實際控制面積則是“內地十八省＋遼東半島”。

2014年德國總理默克爾贈送給習近平總書記一副中國地圖，原話就是說:“這是一張中國地圖，這是1735年德國繪製的第一幅精確的中國地圖”。

有媒體說是內地十八省地圖，可是漢地十八省應該不包括遼東半島。這應該是清朝實際控制區域圖。

(內地十八省)

瞭解了這一點，就不難理解清朝對於割地的態度，首先清朝對於北方邊境，大都是採用間接管理，而且在經濟上，地方羈縻首領們每年的朝貢，不過是地方的土特產比如“山參，鹿茸，西藏唐卡”大都沒有實際的經濟價值。根本無法和內地相比。 只要保住了內地，就等於保證了他們的地位不被威脅。對於人煙罕至的地區，對他們來說可有可無。

還有一點有趣的事就是，中國的一些附屬國，麾下也有附屬國。比如外藩屬越南，越南自秦始皇南平百越起就一直是中國領土，但一直不老實，後期趁宋朝軟弱脫離中國。明朝時短暫收復但又丟了。由於與中國的特殊關係，越南在文化，政治等多個方面都效仿中國，明朝滅亡後還長以“小中華”自居。越南十分羨慕中國萬國來朝的地位，但自己國小民弱所以只能欺負自己的兩個鄰居“高棉(高棉)，瀾滄(寮國)”。強迫兩國稱臣納貢，而自己也對華稱臣，對內稱帝。

還有內藩屬西藏。西藏由於獨特的地理位置，古代一直處於獨立，半獨立狀態。清朝時延續前朝，設立駐藏大臣，冊封達賴，班禪。基本上屬於半獨立狀態。而它也有附屬國，就是小西藏拉達克，錫金，不丹。跟越南不同，西藏有附屬並不是因為野心，而是因為不丹，錫金都太窮了，他們的貢品價格還沒路費高，根本不值得去趟北京。所以規定他們只用向拉薩朝貢。 而拉達克就像清朝的準格爾一樣，不怎麼老實，在康熙時期曾和西藏開戰險些被滅國。後期開始臣服西藏，歸順駐藏大臣管轄。直到鴉片戰爭後，被英國支援的錫克帝國吞併。

你從哪裡看到清政府在割地賠款後，還沾沾自喜了?

當年，道光皇帝在《南京條約》簽訂後，可是捶胸頓足、夜不能寐，在向老祖宗告罪時，涕淚橫流、長跪不起。即使在後來的咸豐、同光（實際統治者為慈禧）時期簽訂的無計其數的不平等條約，也未見其表現出有沾沾自喜的情形，無非割肉多了感覺就麻木了，蝨子多了就感覺不到咬了。

但日子還得過下去，天朝的位子還得維護下去，面對數十雙強盜的眼睛，也還得強作歡笑、虛與委蛇；沒辦法，打是打不過人家（也曾經嘗試過），躲又躲不了幾天，這就是弱國的悲哀，只能是甘願做個孫子，擱上幾天送幾塊肉、再奉上幾兩銀子，換幾天消停日子。

如此而已。