《三國演義》四大名著之一，是中國第一部長篇章回體歷史演義小說，此書緊繞“義”字，生動的展現了魏、蜀、吳三個幫派之間鬥智鬥力的較量，靈巧的描述了從東漢末年至西晉初年近一世紀的風雲變遷，成功的締造了一批膾炙人口的英雄人物。

這些歷史英雄形象裡面，除了那些個耳熟能詳的關張劉趙，還有一些不慕名利，遠遁山林的世外高人也極具神秘氣息，引人入勝。

李意便是這樣一位仙風道骨，未卜先知的神仙中人也。據葛洪《神仙傳》，李意乃蜀郡人，生於漢文帝年間，至三國時期尚存。也有人說他是老子李耳的第十七代玄孫，道行高深莫測。

夷陵之戰前，劉玄德不顧眾人勸阻，意傾盡舉國之力與東吳決戰，為關羽、張飛報仇。其下屬煞費苦心找來老神仙李意，請之預測此仗吉凶。

李意未言片語，索紙筆畫兵馬器械四十餘張，後一一扯碎。又畫一人仰臥於地，旁一人掘土埋之，上寫一大大“白”字，便稽首而去。劉備不悅，謂群臣曰：“此狂叟也！不足為信。”

那麼，李意此意何為呢？其實，李意片語不支，是因為其早已洞徹真相。畫兵馬器械圖40餘張暗指劉備沿江聯營40餘座，後一一撕碎暗示聯營被毀，一人躺地上一人剷土埋之，隱喻劉備戰敗而亡，寫一大大“白”字意指劉備於白帝城託孤諸葛孔明。這些後來都被一一證實，可見李意洞徹生死之術真是登峰造極，爐火純青，讓人歎為觀止！

演義中有不少奇人異士：南華老仙、左慈、于吉、紫虛上人和問題所問的李意。

上述五人，合稱為“演義五仙”，其中南華老仙應該是領袖級別的人物，就是他的一本《太平要術》和對張角的幾句吩咐，就開啟了三國近一百年的亂世，威力之大，五仙之首名不虛傳。

而排行第二的應該是左慈和于吉，前者耍得曹操團團轉，後者直接害死了江東小霸王孫策，但左慈最後全身而退，于吉和孫策同歸於盡。這樣來看，左慈又要高出于吉一個級別了。

至於第三階段的紫虛上人和李意又是何人？紫虛上人可能大家不太熟悉，在劉備入蜀後，劉璋派了張任等西蜀四將去抵禦劉備，臨走前他們在錦屏山求教能“知人生死貴賤”的紫虛上人，結果紫虛上人除了預言出“龍飛鳳墜”的事之外，還說了張任等人在劫難逃，被張任大罵是“狂叟之言”。

而李意呢？在連喪關羽、張飛兩員猛將加兄弟後，劉備這時最需要的就是信心，在陳震的指引下，來到了成都青城山之西，尋找到了一位姓李名意，傳說壽已三百，能知人生死吉凶。劉備見到李意之後詢問戰事到底如何？

李意起先不願說，是在劉備的強烈要求下才“索紙筆畫兵馬器械四十餘張，畫畢便一一扯碎。又畫一大人仰臥於地上，旁邊一人掘土埋之，上寫一大“白”字”，李意畫完就離開了。劉備一看，氣得直罵，“此乃狂叟之言，不足為信，然後用火燒光圖紙，下令發兵東征去了。四川果然是個人傑地靈的地方，前有擲杯戲曹操的左慈修煉於四川峨眉山、後有“能知人生死貴賤”、“能知人生死吉凶”的紫虛上人和李意，分別隱居於錦屏山和青城山。而其中的紫虛上人和李意，他們極有可能是同一個人，因為他們兩人的本事和性格都太相像了，特別是那句“狂叟之言”。而演義中也不需要特意安排兩個能力、性格等方面都一模一樣的人出來，所以紫虛上人和李意應該就是同一個人。

紫虛上人的那句“龍飛鳳墜”，指的其實是諸葛亮和龐統的未來，但這些張任他們都不知道，對他們來說，有關係的只有那句“四人劫數難逃”而已。所以李意的畫也可以從前後兩部分來說，第二部分的兩個人很清楚了：大人指的就是劉備，而掘土人指的是陸遜，而那個“白”字，可能是指白帝城，也可能是指一個“皇”字，白加“一”人仰臥加土（白—一—土，不就是個“皇”字嘛），這預示著劉備的“皇霸之路”將會被人葬送。

而前部分的四十餘張“兵馬器械圖”呢？有可能是預示著劉備連四十餘營七百里，也有可能是指蜀漢國運四十餘年，連年用兵都空耗國力。而不論是哪種說法，都表示著劉備辛辛苦苦建立的蜀漢基業有如獨柱之屋一樣搖擺不安，這對於急需信心支援的劉備來說，焉能不氣？大罵“狂叟之言”，也是為了給自己壯膽罷了。