歷史上的田文鏡是病死的。雍正很寵信他，但是雍正晚年，雍正皇帝已經屬意傳位給弘曆，害怕新主子不容就臣子，於是勸退了田文鏡

田文鏡，生於公元1662年，去世於公元1732年，字抑光，是清朝康熙、雍正時大臣。特別是在雍正朝，輔佐雍正追究債銀，雍正朝許多政策裡面都有田文靜的身影。田文鏡原本是漢軍旗出身，隸屬漢軍正藍旗，公元1727年，因為為雍正帝立下大功，因功入抬入滿洲正黃旗。

　　田文鏡雖然最後坐到了高位，但是他並不是正統的科舉進士出身。田文鏡為官之時，為監生，是田文鏡花銀子捐的。英雄不問出處，雖然田文鏡是捐錢做的官，但卻不能否認他本人的才能。

　　公元1684年，田文鏡二十二歲，出任縣丞，後因為在官位上乾的不錯，升知縣、知州。後改官六部員外郎、郎中，康熙五十六年，官內閣侍讀學士。

　　田文鏡真正得到重用，是在皇四子胤禛繼位之後。康熙去世之前，給這個王朝留下了許多問題。雍正帝繼位之初，首先要處理的就是國庫空虛的問題。康熙朝晚期，康熙本人年老，因此對於很多事情都睜一隻眼閉一隻眼，沒有更多的時間去處理。因此朝堂上出現了朋黨，貪官汙吏也是不少。

　　胤禛繼位之後，為了充盈國庫，第一個手段便是追債，田文鏡便是當時雍正追債的大幫手。在電視劇《雍正王朝》中，就有表現田文鏡追債的片段。說的是田文鏡極其苛刻，對官員死死相逼，最終導致了大官魏東亭的自殺。

可以這樣說，雍正帝是清朝歷史上有名的鐵血皇帝，那麼田文鏡就是雍正手裡那把賺斬貪官的鍘刀。雍正朝時期，因為雍正的嚴打，吏治清明，不僅僅是雍正的功勞，其中還有田文鏡的盡心輔佐。乾隆朝時期國庫充盈，能讓乾隆上朝後隨便玩，就是因為雍正君臣的作為。

　　雍正元年，署山西布政使，次年調任河南布政使，擢升巡撫。田文鏡憑藉多年擔任地方官的經驗，大力推行雍正帝的改革方針，以整飭弊政。

　　康熙末年，黃河幾次氾濫，大量農田被毀，加之不法官紳為害，盜賊猖獗，因而河南民不潦生，怨聲載道，官府檔案管理混亂，各種案件堆積如山。田文鏡調任河南布政使，為河南巡撫、總督之時，以“悉秉至公，無人不可以共事”為辦事原則，“清理積牘，剔除宿弊，吏治為之一新。”因為他的嚴肅政治，河南整個官僚系統為之一清，使百姓安樂。

　　雍正初年，奉雍正帝命清查虧空。將查出虧欠錢糧的官員幾種在一起，逐一審查，要求極嚴、在任的，有錢的趕緊補上，沒錢的變賣家產也得上交。就算官員已經離任，仍然追究到底。

　　雍正五年，河南全省推行攤丁入地。田文鏡制訂，河南的“攤丁入地”是以州縣為單位，分別進行勻攤。“每地賦銀一兩，合攤丁銀一分一釐七毫六絲至二錢七釐二絲零不等。”徵收賦銀，依據攤丁入地的原則，在一定程度上改變了河南賦稅不均的狀況，同時保證了賦稅的徵收，減少了無地少地人民的賦稅負擔。

　　無論是攤丁入地，還是火耗歸公，又或是整頓吏治，田文鏡都涉及到了官員體系中某些人的利益，引起朝廷內外一些官員的不滿，先後受直隸總督李紱、監察御史謝濟世參劾。好在雍正本身就是個極為嚴苛的皇帝，田文鏡此人正對他的脾氣，所以儘管有不少官員上奏彈劾，田文鏡還是牢牢的呆在自己的位置上。雍正十年十一月二十一日病死，享年七十二歲，諡端肅，葬於清西陵泰陵附近。