地球文明，在過去的20萬年裡，已經走過了很長的一段路。並且在那段時期裡經歷過無數次變化，人類存在的時間僅佔宇宙年齡——137億年的0.0015%。然而人類卻在這極短的時間裡，成功挑戰了一些極其困難的任務，他們透過在非洲捕獵和農耕，在極短的時間內遍佈整個星球。但這在宇宙角度上看，只相當於一眨眼的時間。

過去，一些偉人推進了現代文明的發展，達成了曾經被認為是不可能實現的目標。並且就在過去的150多年中，我們成功地擺脫了地球的束縛，抵達了離我們最近的鄰居——月球。人類的成就對我們而言十分偉大，但當這些被放到宇宙層面上時又顯得無關緊要。當我們遇見先進的外星生物，並且其有著比我們想象中更先進的技術時，會發生什麼呢？

1964年，蘇聯天文學家尼古拉卡爾達肖夫提出了一個假說來量度文明層次及先程序度，基於一個文明所能夠利用的能源量級。這在今天被稱為“卡爾達肖夫指數”，這個假說有三個經典型別，但它被提出之後，很多擴充套件模型也被提了出來，這個假說是對數的，這意味著我們的文明所擁有的能量量級更大。

Ⅰ型文明

1964年，卡爾達肖夫根據各個文明使用能源功率數量的量級提出了定義文明的三個層次。Ⅰ型，原始模型中最小的層次，也被稱為“星球文明”。這和我們的老朋友地球並不一樣，Ⅰ型文明有能力儲存並使用從主恆星抵達星球上的所有能量，對我們而言主恆星就是太陽，能源量級能達到7×10^17瓦特。

為什麼我說大部分情況下都是符合的，因為地球上的現代文明並不準確的在Ⅰ型文明的範疇內。是的，我們可憐的人類甚至不能達到先進文明的最低等級，比起符合Ⅰ類文明，我們人類所屬的是另一額外的文明型別，0型。當這個假說被提出時，納什維爾著名天文學家、物理學家卡爾薩根提出了一個公式來確定一個已知文明的卡爾達肖夫指數。

字母k代表一個假定文明的卡爾達肖夫指數，字母P代表這個文明能利用的能量的瓦數，被提出的0型文明能控制大約1兆瓦特能量，或者說100萬瓦特能量。比我們日常需求的能量量級還要更小。僅在2015年這一年整個世界的能量消耗是17.35兆兆瓦，或者說17，350，000，000，000瓦特。將這個數帶入字母P中，然後得到我們文明的卡爾達肖夫指數近似於0.72型文明。儘管我們是擁有著數以億計人口在星球上的文明，但只有其中的12人到了月球上冒險，並且還計劃在未來征服火星，但我們仍然只是卑微的0.72型文明。

根據卡爾薩根所說，“人類正在經歷一個技術青春期，文明型別正在向Ⅰ型文明過渡”。另一個傑出的理論物理學家家來道雄認為，人類將會在未來100——200年內進入Ⅰ型文明，幾千年後可能會進入II型文明，而在10萬年至100萬年期間會進入III型。我們人類正在轉變成I型文明，在未來的幾百年也終將會實現。對人類發展而言是又是一個質的飛躍。作為I型文明，我們將會完全控制我們自己的星球，我們能夠影響天氣，改變我們星球的地貌等等等等。但是這個星級的能量與下一型別文明相比起來仍然很微小。

II型文明

II型文明亦被稱作“一流文明”，可以控制主恆星的全部能量，並且可以在整個太陽系中傳輸能量。一個十分流行用於提取II型文明主恆星能量的裝置叫做“戴森球”，你可能早已見過這些，因為它們在科幻小說中非常流行。它的名字取於弗里曼戴森，它本質上是環繞太陽的殼狀軌道結構，主要是在一個文明的主恆星周圍構建起一個巨大的中空的球體，來從主恆星提取能量。

另一個不同的II型文明統治能量的方式是去增加恆星質量。例如，一顆恆星進入黑洞裡面，通過沖擊層吸收發散出來的光子等等。一個文明如何將恆星儲存在離我們很遠的黑洞裡呢？能量的去向又是哪裡呢？II型文明不僅會構建這些特大質量的建築，還會控制它們，依賴它們生存。他們能夠控制太陽系中的每一個行星，並且在空閒的時候擺弄小行星，可以在太陽系範圍內做他們任何想做的事兒。

太陽系只有地球有文明，作為八大行星，地球位置適中，溫度適宜，為孕育生命創造條件，作為地球上的生物，人類文明是當之無愧的先進文明。