“牛市”（bull market），也稱多頭市場，指證券市場行情普遍看漲，延續時間較長的大升市。當市場上漲幅度超過20%的時候，就稱為牛市。
“熊市”又稱為空頭市場(Bear market) ，指證券市場上價格走低的市場。股票市場上賣出者多於買入者，股市行情看跌稱為熊市。當市場下跌幅度超過20%的時候，就稱為熊市。
牛市是預料股市行情看漲，前景樂觀的專門術語；熊市是預料股市行情看跌，前景悲觀的專門術語。牛市和熊市理論是關於股票市場牛市和熊市的發生、發展和變化過程的理論。該理論認為，牛市和熊市各分為三期，並且牛市的第一期與熊市的第三期末相併而生，熊市的第一期與牛市的第三期末交織展開。在股市的低谷中，市場交易清淡，經濟環境極不景氣。這是牛市的第一期，同時也是熊市第三期的末段。
緊接著是牛市的第二期，股市的主調整是爭執徘徊，時間維持數月至一年不等。經過第二期後，股市發展日趨活躍上升，進入牛市的第三期，表現為交換量不斷增加，股市充滿樂觀氣氛，投資高漲，投機活躍，公司利好的新聞也不斷傳出，例如盈利倍增、收購合併等。上市公司也趁機大舉集資，或送紅股或將股票拆細，以吸引中小投資者。在這一階段的末期，市場投機氣氛極濃，即使出現壞訊息也會被作為投機熱點炒作，變為利好訊息。垃圾股、冷門股股價均大幅度上漲，而一些穩健的優質股則反而被漠視。同時，炒股熱浪席捲社會各個角落，各行各業、男女老幼均加入了炒股大軍。當這種情況達到某個極點時，市場就會出現轉折。
熊市第一期。其初段就是牛市第三期的末段，往往出現在市場投資氣氛最高漲的情況下，這時市場絕對樂觀，投資者對後市變化完全沒有戒心。市場上真真假假的各種利好訊息到處都是，公司的業績和盈利達到不正常的高峰。不少企業在這段時期內加速擴張，收購合併的訊息頻傳。正當絕大多數投資者瘋狂沉迷於股市升勢時，少數明智的投資者和個別投資大戶已開始將資金逐步撤離或處於觀望。因此，市場的交投雖然十分熾熱，但已有逐漸降溫的跡象。這時如果股價再進一步攀升，成交量卻不能同步跟上的話，大跌就可能出現。在這個時期，當股價下跌時，許多人仍然認為這種下跌只是上升過程中的回撥。其實，這是股市大跌的開始。
熊市第二期。這一階段，股票市場一有風吹草動，就會觸發“恐慌性拋售”。一方面市場上熱點太多，想要買進的人反因難以選擇而退縮不前，處於觀望。另一方面更多的人開始急於丟擲，加劇股價急速下跌。在允許進行信用交易的市場上，從事買空交易的投機者遭受的打擊更大，他們往往因償還融入資金的壓力而被迫拋售，於是股價越跌越急，一發不可收拾。經過一輪瘋狂的拋售和股價急跌以後，投資者會覺得跌勢有點過分，因為上市公司以及經濟環境的現狀尚未達到如此悲觀的地步，於是市場會出現一次較大的回升和反彈。這一段中期性反彈可能維持幾個星期或者幾個月，回升或反彈的幅度一般為整個市場總跌幅的三分之一至二分之一。
熊市第二期。經過一段時間的反彈以後，經濟形勢和上市公司的前景趨於惡化，公司業績下降，財務困難。各種真假難辨的利空訊息又接踵而至，對投資者信心造成進一步打擊。這時整個股票市場瀰漫著悲觀氣氛，股價繼反彈後較大幅度下挫。
在熊市第三期中，股價持續下跌，但跌勢沒有加劇，由於那些質量較差的股票已經在第一、第二期跌得差不多了，再跌的可能性已經不大，而這時由於市場信心崩潰，下跌的股票集中在業績一向良好的藍籌股和優質股上。這一階段正好與牛市第一階段的初段吻合，有遠見和理智的投資者會認為這是最佳的吸納機會，這時購入低價優質股，待大市回升後可獲得豐厚回報。
一般來說，熊市經歷的時間要比牛市短，大約只佔牛市的三分之一至二分之一。不過每個熊市的具體時間都不盡相同，因市場和經濟環境的差異會有較大的區別。回顧1993年到1997年這段時間，中國上海、深圳證券交易所經歷了股價的大幅漲跌變化，就是一次完整的由牛轉熊，再由熊轉牛的週期性過程。
“牛市”（bull market），也稱多頭市場，指證券市場行情普遍看漲，延續時間較長的大升市。當市場上漲幅度超過20%的時候，就稱為牛市。
“熊市”又稱為空頭市場(Bear market) ，指證券市場上價格走低的市場。股票市場上賣出者多於買入者，股市行情看跌稱為熊市。當市場下跌幅度超過20%的時候，就稱為熊市。
牛市是預料股市行情看漲，前景樂觀的專門術語；熊市是預料股市行情看跌，前景悲觀的專門術語。牛市和熊市理論是關於股票市場牛市和熊市的發生、發展和變化過程的理論。該理論認為，牛市和熊市各分為三期，並且牛市的第一期與熊市的第三期末相併而生，熊市的第一期與牛市的第三期末交織展開。在股市的低谷中，市場交易清淡，經濟環境極不景氣。這是牛市的第一期，同時也是熊市第三期的末段。
緊接著是牛市的第二期，股市的主調整是爭執徘徊，時間維持數月至一年不等。經過第二期後，股市發展日趨活躍上升，進入牛市的第三期，表現為交換量不斷增加，股市充滿樂觀氣氛，投資高漲，投機活躍，公司利好的新聞也不斷傳出，例如盈利倍增、收購合併等。上市公司也趁機大舉集資，或送紅股或將股票拆細，以吸引中小投資者。在這一階段的末期，市場投機氣氛極濃，即使出現壞訊息也會被作為投機熱點炒作，變為利好訊息。垃圾股、冷門股股價均大幅度上漲，而一些穩健的優質股則反而被漠視。同時，炒股熱浪席捲社會各個角落，各行各業、男女老幼均加入了炒股大軍。當這種情況達到某個極點時，市場就會出現轉折。
熊市第一期。其初段就是牛市第三期的末段，往往出現在市場投資氣氛最高漲的情況下，這時市場絕對樂觀，投資者對後市變化完全沒有戒心。市場上真真假假的各種利好訊息到處都是，公司的業績和盈利達到不正常的高峰。不少企業在這段時期內加速擴張，收購合併的訊息頻傳。正當絕大多數投資者瘋狂沉迷於股市升勢時，少數明智的投資者和個別投資大戶已開始將資金逐步撤離或處於觀望。因此，市場的交投雖然十分熾熱，但已有逐漸降溫的跡象。這時如果股價再進一步攀升，成交量卻不能同步跟上的話，大跌就可能出現。在這個時期，當股價下跌時，許多人仍然認為這種下跌只是上升過程中的回撥。其實，這是股市大跌的開始。
熊市第二期。這一階段，股票市場一有風吹草動，就會觸發“恐慌性拋售”。一方面市場上熱點太多，想要買進的人反因難以選擇而退縮不前，處於觀望。另一方面更多的人開始急於丟擲，加劇股價急速下跌。在允許進行信用交易的市場上，從事買空交易的投機者遭受的打擊更大，他們往往因償還融入資金的壓力而被迫拋售，於是股價越跌越急，一發不可收拾。經過一輪瘋狂的拋售和股價急跌以後，投資者會覺得跌勢有點過分，因為上市公司以及經濟環境的現狀尚未達到如此悲觀的地步，於是市場會出現一次較大的回升和反彈。這一段中期性反彈可能維持幾個星期或者幾個月，回升或反彈的幅度一般為整個市場總跌幅的三分之一至二分之一。
熊市第二期。經過一段時間的反彈以後，經濟形勢和上市公司的前景趨於惡化，公司業績下降，財務困難。各種真假難辨的利空訊息又接踵而至，對投資者信心造成進一步打擊。這時整個股票市場瀰漫著悲觀氣氛，股價繼反彈後較大幅度下挫。
在熊市第三期中，股價持續下跌，但跌勢沒有加劇，由於那些質量較差的股票已經在第一、第二期跌得差不多了，再跌的可能性已經不大，而這時由於市場信心崩潰，下跌的股票集中在業績一向良好的藍籌股和優質股上。這一階段正好與牛市第一階段的初段吻合，有遠見和理智的投資者會認為這是最佳的吸納機會，這時購入低價優質股，待大市回升後可獲得豐厚回報。
一般來說，熊市經歷的時間要比牛市短，大約只佔牛市的三分之一至二分之一。不過每個熊市的具體時間都不盡相同，因市場和經濟環境的差異會有較大的區別。回顧1993年到1997年這段時間，中國上海、深圳證券交易所經歷了股價的大幅漲跌變化，就是一次完整的由牛轉熊，再由熊轉牛的週期性過程。