瑞士從自然資源來說，是世界上最貧窮的國家之一，但從經濟發展以及人們生活水平來看，它又是一個繁榮富足、名列前茅的國家。整體來看瑞士經濟主要有以下特點：

　　首先，瑞士經濟劣勢、優勢分明。劣勢主要表現為：除水利木材和自然美景外，沒有任何天然資源；耕地不多，土壤不肥；四面陸鎖，沒有海口；國小民少，國內市場有限。瑞士經濟的優勢主要是人力創造或社會演變的結果，如工業和平，幾乎沒有發生過罷工；通貨膨脹率低；技術可靠的勞動力充足；還有大量靈活機動的中小企業。

　　其次，瑞士的自然條件決定了其外向型經濟，它與外部世界打成一片，從外面取得原料，再向外面推銷產品。因此它在工業方面保持高、精、尖、特、貴的領先地位，從而保持向外擴張的勢頭。

　　再次，瑞士遵循“自由經營”的原則。國家對工商業採取放任自流的政策，任它們自行企劃，在國際競爭中沉浮。國家對經濟只在兩方面進行干預，一是對通貨膨脹進行控制，而是出自戰略的考慮對農戶進行保護——限制國外對某些農產品的進口。

　　第四，瑞士經濟中另有一大特色，就是國內有大量的外籍工人。外國工人最初在紡織及服裝業、農業、飯店餐廳業工作，後來逐漸進入建築業、冶金、金屬加工、鐘錶等行業。他們大都作非技術性或技術要求不高的工作。

　　總之，貿易尤其是對外貿易對瑞士的經濟至關重要，是瑞士的生命線。可以說：沒有對外貿易，瑞士經濟便要停滯；沒有大量出口，瑞士的繁榮便要萎縮。