水庫蓄水以後由於區域性地殼受力狀態的改變，確實會引起一些地震的發生。水庫誘發地震分為兩種情況，一種是在原本沒有地震斷裂帶的地區，由於水壩的建設以後形成水庫，水庫蓄水改變了原來的地應力分佈，從而產生了區域性的地震。這種情況比較普遍，但是，由於水庫增加的水體重量，通常是均勻的分佈在一塊較大的面積之上。

而且，由於水庫周圍原有山體的比重肯定是高於水體，所以，水庫蓄水後對地殼造成的壓力變化，一定是屬於消除應力集中改善地球表面受力的情況。因此，水庫蓄水引發的微震，不僅不可能造成較大的地震，而且總體上應該是屬於有利於地殼均勻受力的調整。世界上絕大多數的水庫建成後的實際觀測也說明，僅僅由水庫蓄水引發的地應力改變所產生的地震，一般都非常微弱，大多數都是人們難以察覺的微震。不會對當地居民的生產生活造成威脅。

另一種情況是由於水庫蓄水地區域原來就是地震區，有明顯的地震斷裂帶存在。原有的地應力積累就已經孕育著地震的發生，由於水庫蓄水打破了原有的受力平衡，導致了原有地震的延遲或者提前發生。這種情況下發生的震，其危害和破壞程度主要取決於原有的地震能量。水庫蓄水只是引發或者說誘發了地震，而不是造成地震。進一步的詳細分析可知，按工程地質條件來分類，水庫誘發地震具有不同的成因型別，主要有岩溶塌陷型和斷層破裂型。

岩溶塌陷型水庫誘發地震最常見，不過多為弱震或中強震，破壞性不大。斷層破裂型水庫誘發地震發生的機率雖然較低，但有可能誘發中強震或強震。是我們必須重視的水庫誘發地震問題。