神經衰弱（neurasthenia）在中國屬於神經症的診斷之一。是由於長期處於緊張和壓力下，出現精神易興奮和腦力易疲乏現象，常伴有情緒煩惱、易激惹、睡眠障礙、肌肉緊張性疼痛等；這些症狀不能歸於腦、軀體疾病及其他精神疾病。症狀時輕時重，波動與心理社會因素有關，病程多遷延。近世紀，神經衰弱的概念經歷了一系列變遷，隨著醫生對神經衰弱認識的變化和各種特殊綜合徵和亞型的分出，在美國和西歐已不作此診斷，CCMD-3工作組的現場測試證明，在中國神經衰弱的診斷也明顯減少。

二病因

很多患者患病前具有不良的性格特徵：自卑、敏感、多疑、缺乏自信心或偏於主觀、急躁、好勝心切，因而易於導致對生活事件的弛張調節障礙，使大腦長期處於持續性緊張而發病。

目前大多數學者認為精神因素是造成神經衰弱的主因。凡是能引起持續的緊張心情和長期的內心矛盾的一些因素，使神經活動過程強烈而持久的處於緊張狀態，超過神經系統張力的耐受限度，即可發病。如過度疲勞而又得不到休息是興奮過程過度緊張；對現在狀況不滿意則是抑制過程過度緊張；經常改變生活環境而又不適應，使中樞神經系統處於過度緊張和疲勞。大腦皮質的神經細胞具有相當高的耐受性，在緊張的腦力勞動之後，雖然產生了疲勞，但稍事休憩或睡眠後就可以恢復，不過，長期強烈緊張狀態的神經活動，一旦超越耐受極限，就可能產生神經衰弱。