歷史是由人書寫的。就像千古一帝秦始皇，所謂的焚書坑儒也只是將經典宮內儲存燒掉一些違禁書籍以求思想的維持，坑殺騙取其信任的術士階級，歷年來卻被傳唱為暴君的形象，說白了還是話語權掌握在文人手中罷了。

晉惠帝司馬衷，歷史上流傳最多的一個故事就是當時國家遭遇大規模荒亂，百姓無糧可吃，紛紛“易子而食”，下屬報告給他這一慘象，他卻問為什麼這些人不吃肉。

其實以這個點為論據來證明他就是白痴是比較武斷的，在宮廷嬌生慣養，資訊自然具有一定的封閉性，他想象不到世間的慘象，不代表他就是傻子，只能說他確實比較昏聵，他主要的過錯還是直接導致八王之亂造成了五胡亂華的局面，這一點沒得洗，主要是他思想裡比較懦弱無能任由皇后作為掌權者，不過他諡號為晉惠帝，惠為平庸的意思，只能說中下等守成之君，但是歷代暴君或者亡國之君的諡號一般是肘、幽、煬這種惡諡，透過側面也看出他並不是一個白痴到導致朝綱崩亂的皇帝。

而且要知道他的爸爸可是有26個兒子並結束了三國時期的西晉開國皇帝司馬炎，如果他的繼承人是個愚蠢的白痴，怎麼敢讓他坐上一國之君的位子呢？

關於司馬衷智商問題的記載，是很嚴重的兩極分化。司馬衷從一出生就被認為是傻子，這件事傳得人盡皆知。晉武帝司馬炎，也對自己兒子智商產生了懷疑，總不能把皇位傳給傻子吧。因此，司馬炎決定出幾道題考驗一下他，限司馬衷三天內交卷。但司馬衷根本就不會，最後還是靠他的老婆賈南風找人幫他完成這份考卷。

另外一個就是大家都熟悉的“何不食肉糜？”的故事。當時天下大旱，老百姓被餓死了很多，大臣向司馬衷彙報。司馬衷聽後，來了一句“沒有糧食為什麼不吃肉呢？”從這兩個事例中可以看出司馬衷的智商真令人堪憂。這個故事好像是《世說新語》裡記載的。

但是，從下面的事例中，司馬衷不僅正常，還很聰明。在蕩陰之戰中，由於潰敗，司馬衷身中三箭。敵人要殺嵇紹（嵇康的兒子），司馬衷冒著箭雨，阻攔說：“吾吏也，勿害之。”敵將說：“受太弟命，惟不犯陛下一人耳。”於是，司馬衷只能眼睜睜地看著嵇紹被殺，鮮血濺到他的龍袍上。在自身難保的形勢下，司馬衷還想著保護手下。事後，敵將準備為司馬衷換洗沾滿鮮血的衣服時，司馬衷說：“嵇侍中血，勿洗也。”意思是說，這上面是嵇紹的血，你們不能洗去。司馬衷用這種方式，對敵將的殘忍行徑表示了無聲的抗議由此可見他對忠臣的死去十分地傷心。