窒息以後，單純的使用人工呼吸是不可能把人救活的。

當沒有脈搏沒有呼吸，需要使用心臟復甦，做有效按壓，給更高階的搶救搶救贏得時間。人工呼吸只是一種輔助，不是有效手段。

掐死在法醫學裡又被稱為“扼死”，扼死導致心臟驟停有如下兩種機制：

一、直接導致機械性窒息、使得機體不能與外界進行氣體交換、造成缺氧、繼而心跳停止；

二、也有可能因強烈壓迫喉頭部位，刺激頸動脈竇導致迷走神經張力增高，可引起反射性心跳停止，繼而呼吸停止，這種情況則可無窒息過程。

以上兩種機制，搶救者往往無法判斷究竟是哪一種機制導致的心臟驟停。

如果及時進行心肺復甦，救活的機率還是很大的。但是要注意，不止是單純人工呼吸，還要進行胸外心臟按壓。

通常，絕大多數患者發生心臟驟停的原因都是急性心肌梗塞，心臟驟停後按照時間順序表現為：

即刻：心音、脈搏及血壓消失。

3～4秒：出現頭暈、眼花、噁心。

10～20秒：突然喪失意識，可伴有全身性、一過性、痙孿性抽搐，雙側眼球上吊、固定，面色、口唇青紫。

30～40秒：雙側瞳孔散大，對光反射消失。

40～60秒：呼吸停止或喘息樣呼吸，可伴大小便失禁。

但如果是由於哮喘、溺水、扼死等引起的少數窒息性心臟驟停，則恰恰相反，呼吸先停止，心跳後停止。

如果心跳、呼吸停止的時間超過了4～6分鐘，腦組織發生不可逆的損害，就算人救活了，難免留下後遺症，輕的以後反應遲鈍、記憶力減退，嚴重的變成植物人。

如果心跳、呼吸停止的時間超過10分鐘，則會發生腦死亡，人就無可挽救了。

因此，必須要搶在4－6分鐘之內開始進行搶救。記住，搶救開始得越早，復甦成功率就越高，後遺症就越少。每延誤1分鐘，搶救成功率則下降10％。