衡量一國或者是一個地區的經濟發展水平，GDP是核心指標。

下圖給出2017年度GDP排名前十的國家分佈

下圖給出2017年度中國GDP排名前十二位的地區分佈

GDP雖然在衡量一國的經濟發展水平中十分重要，但是人均GDP更能直觀反映出一國經濟發展狀況。而且，2017年，雖然中國的GDP排在第2位，但是中國的人均GDP只有9481.881美元，合成59261.75625元人名幣，排名竟然位居第70位。

衡量經濟發展的指標除了GDP，還有CPI消費者物價指數、PPI生產者價格指數、工業生產率、PMI製藥業採購經理指數、ECI就業成本指數等。

當然，在考慮一國或一地區經濟發展水平的時候，還應該去考慮經濟發展的質量如何，主要有以下六個方面。

（1）經濟發展效率，即經濟發展過程中投入產出比，衡量因素主要有資本積累規模、結構、機制的資本生產率、科學技術進步水平的全要素生產率增長率等

（2）經濟結構最佳化，衡量因素主要有產業結構的產業高階化指數、一二三產業的比較勞動生產率、金融機構的投資率、居民消費率、開放程度FDI/GDP等

（3）經濟發展穩定性，衡量因素主要有現實增長率、潛在增長率、經濟波動率、消費者物價指數、生產者物價指數等

（4）社會福利變化與成果公平分配，衡量因素主要有福利變化的人均GDP、職工平均工資、人均儲蓄年末餘額、人均教育事業費支出等

（5）資源利用和生態環境代價，衡量因素主要有資源利用的單位產出耗水、單位生產總值電耗、環境汙染的單位產出二氧化硫的排放量、工業廢水排放非達標率、工業固體廢棄物未利用率等

（6）國民經濟素質提升，衡量因素主要有基本素質的人均城市道路面積、每百人圖書館藏書、建成區綠地覆蓋率、能力素質的科學支出佔地方財政比重等。