對於皇帝來說，魏忠賢是一個忠臣，又是一個幹臣，這不是洗白。但對於中華民族而言，他又是一個奸臣，主要是引誘皇帝幹了許多糊塗事，糜爛了官場，煥散了人心，葬送了大明皇朝，讓清兵奪走了漢人天下。

什麼是“忠”，什麼是“奸”！立場不同的人，結論就不同。不同的時期，也有相異的結論。平心而論，魏忠賢對皇帝很“忠”，對朝廷大臣們和東林黨人來說，絕對是個奸臣。

明代在政治上是很混亂的，能出一個張居正，都已經很不易了，張居正為明朝續命了百年，是很有道理的。但是明朝有能力的人往往結局很悲劇，這包括于謙（石灰吟的作者）、熊廷弼、袁崇煥、史可法等人，魏忠賢也是個有能力的人（雖然人品不怎麼樣）。

魏忠賢是太監出身，得到了皇帝的信任，掌握了很大的權利，排除異己，專斷國政。但是，魏忠賢在處理國家大事方面，是很清醒的，大膽啟用熊廷弼和袁崇煥，穩定了遼東局勢（李成梁死後，遼東被努爾哈赤帶領的女真人搞得一團糟），努爾哈赤都明軍火炮炸死了，可以說如果魏忠賢晚死20年，哪有清朝的崛起？但是，崇禎皇帝即位後，沒有聽從哥哥的遺言，反而殺了魏忠賢。平心而論，魏忠賢確實犯了十惡不赦的大罪，但是明朝的風氣就是如此，黨爭、政治鬥爭很平常，沒人能獨善其身，何況是一個太監出身的魏忠賢，相反東林黨出身的權臣都被美化了。還有人說，魏忠賢是明代最大的奸臣，說這最多的恐怕就是東林黨人了。

魏忠賢對明朝的統治是很有貢獻的，也從來不出賣國家利益。明朝滅亡時，投降乞憐最多的反而是所謂的“名臣儒士”。