以安宗朱由崧、潞閔王朱常淓、紹宗朱聿鍵、統帝朱以海、平帝朱亨嘉、文帝朱聿粵、昭宗朱由榔、神帝朱亶塉、順帝朱常清等在南方成立之諸政權為南明。自安宗朱由崧至神帝朱亶塉，歷八主，凡二十一年。益王朱慈炲、王之明、益陽王朱術雅、趙王朱由棪、朱由榛、吳王朱容藩等所建政權，則是南明政權的支流。

朱由菘（公元？－1646年），公元1641年李自成攻破洛陽殺朱常洵時逃脫，後流落江淮。清兵入關後，逃至淮安（今江蘇省淮安縣）。公元1644年5月，由鳳陽總督馬士英和總兵高傑、劉澤清、黃得功、劉良佐等人在南京擁立為監國，壬寅日稱帝，改年號為弘光，建立了南明第一個政權。 在位其實就半年。

明紹宗朱聿鍵（1602年—1646年），南明皇帝，明太祖朱元璋九世孫，即位前封為唐王。1645年在福州繼位，1646年被俘後絕食自殺，享年45歲。廟號紹宗，諡號襄皇帝，永曆帝諡思文皇帝。

這位是個爺們兒，南明諸皇帝裡數他最有才能，為人又好，可惜被跋扈的鄭芝龍架空，可惜了這位明君。

朱聿鐭（1605年—1647年1月20日）明太祖二十三子唐定王朱桱八世孫，明紹宗之弟。紹宗死後，他在清順治三年十一月初五被大學士蘇觀生及廣東布政使顧元鏡等在廣州擁立，年號紹武，被後世史學家稱之為紹武王朝，與肇慶的永曆帝朝廷互相抗衡。紹武王朝的壽命很短，同年十二月十五日，李成棟導由福建攻入廣東的清兵混入城內，奪佔廣州，朱聿鐭自縊而死（一說被殺），結束了他為期一個月的皇帝生涯，史稱“紹武帝”。

紹武帝是個昏君，和他那個英明神武的哥哥還真不像，但是這倆人有一點還是一樣的，都是有氣節的爺們兒，紹武帝被俘後拒絕進食，又自縊而死，可以說沒丟老朱家的臉（比起弘光帝來說硬氣多了）

明昭宗朱由榔（1623年—1661年）是南明政權最後一個曾即皇帝位的皇帝。他對天主教有很深厚的認識，在即位後曾經向羅馬教廷派遣使節，這在中國歷史中是非常罕見的。明昭宗被清軍逼到緬甸，逃到緬甸首都曼德勒，被緬甸王收留。後來明朝降將吳三桂攻入緬甸，他被俘。於永曆十七年（1662年，清康熙元年）1月在昆明被絞死。終年40歲。死後廟號昭宗，諡號匡皇帝。清乾隆年間上諡號出皇帝。