封侯至少從商代開始，如我們熟悉的西伯侯等，一直延續到清朝滅亡，如曾國藩的一等肅毅侯，封侯拜相，可是很多讀書人的畢生追求。

關羽的漢壽亭侯屬於東漢末年列侯爵位的第三等——亭侯，第二等為鄉侯，如司馬懿曾被封也安國鄉侯（諸葛亮的武鄉侯和張飛的武鄉侯應為縣侯，是武鄉縣侯和西鄉縣侯），第一等為縣侯，如曹操迎獻帝入許後被封為武平侯。每一等級侯爵內部的區別主要是食邑多少，如毛主席提到的“糞土當年萬戶侯”，萬戶侯就屬於大縣的縣侯，享受萬戶百姓的租賦，這可是實實在在的經濟利益。

東漢末年，關羽在曹操舉薦下，得封漢壽亭侯。

一、侯，為中國古代高等爵位，封與皇親國戚，及少數功臣。

爵位，類似於榮譽性稱號，並享有相應的福利待遇，爵位不與官職掛鉤，可以有爵位而無官職。

中國古代爵位制度，始於商朝時，既行授爵，公、侯、伯、子、男五等。

秦漢時，侯爵又分為列侯、關內侯。

列侯，封地食邑為一縣，並可設吏員管理。（列侯，原名徹侯，為避漢武帝劉徹諱，而改稱列侯）

關內侯，有食邑封戶，收取衣食稅賦，但無管理權。

侯爵又分為縣侯、鄉侯、亭侯，如諸葛亮得封武鄉侯。

關羽本可在蜀漢獲封高於亭侯，但因是漢朝皇帝授封，“正宗”，所以仍保留漢壽亭侯，但食邑為一縣。

清朝侯爵分為三等。

二、中國爵位制度隨封建社會終結於清朝。

但是，中華民國初期，仍短暫實行過一段時間。

僅供參考。