受不良生活方式的影響，以及年齡的增加，發生冠脈粥樣硬化的人群正逐年增多，但並非存在冠脈粥樣硬化的患者，就應診斷為冠心病，能否診斷為冠心病，應由冠脈的狹窄程度決定。冠脈的狹窄是一個逐漸加重的過程，當冠脈狹窄低於50%時，心肌血供不會受影響，也不會出現心絞痛等症狀，但冠脈粥樣硬化的出現，說明至少存在損害冠脈的病因，需要及時篩查，即使不會影響心肌的血供，若未採取干預措施，冠脈狹窄會逐漸加重，當冠脈狹窄達到50-75%時，心肌血氧供需平衡被打破，運動或情緒激動時，心肌供血減少，會出現心絞痛、胸悶等症狀，因此，冠脈狹窄達50%是診斷冠心病的標準。

冠脈狹窄低於50%的患者，治療重點為改變生活方式、控制損害冠脈的病因。在生活方式上，應以低鹽、低脂、低膽固醇飲食為主，適當運動，減輕體重，戒菸限酒等；在控制高危病因上，重點篩查有無血壓、血脂、血糖異常，以制定合理的治療方案將相應指標控制在目標範圍，減少對冠脈的損害，避免狹窄加重，並注意定期複查。冠脈狹窄達50%的患者，上述治療措施均為輔助治療，此時治療重點應集中在降低心血管事件風險上，核心治療為他汀與阿司匹林，前者逆轉並穩定冠脈斑塊，後者預防血栓形成，是降低心血管事件風險的有效措施。若經藥物治療後病情仍持續加重或狹窄達75%的患者，應評估是否需要植入冠脈支架。

冠狀動脈發生粥樣硬化病變引起血管腔狹窄或閉塞，造成心肌缺血、缺氧或壞死而導致的心臟病，簡稱冠心病，也稱缺血性心臟病。

心臟冠狀動脈狹窄50%或以上，安靜時尚能代償不引起缺血癥狀，而快走、爬樓等運動負荷、情緒激動可造成心肌需氧量增加，導致短暫的氧供需失衡，這是引起大多數慢性穩定性心絞痛發作的機制。

而冠脈狹窄程度小於50%時，冠脈擴張可以代償輕度狹窄引起的血供減少，因此一般不會引起心肌缺血的症狀。臨床上稱之為冠脈粥樣硬化，而不是冠心病。

但是，冠脈狹窄程度雖較輕，不足50%，卻仍需足夠的重視！因為如果斑塊不穩定發生破裂，區域性形成血栓，即可造成管腔的完全或不完全閉塞，導致臨床急性事件的發生。事實上，50%以上的心梗患者，其冠脈的固定狹窄是小於50%的。

因此，對於冠脈狹窄程度小於50%的冠脈粥樣硬化，最重要的就是避免其進展或斑塊破裂，方法有二個：健康的生活方式是基礎治療，藥物治療包括阿司匹林和他汀。