中間是分說：詳細介紹“核舟”的結構、舟上的人物和題名。可分兩層：
第一層（第2至第4段）介紹舟的正面，這是顯示雕刻家巧妙構思和精湛技藝的主要部分。又可分為三小層：
第一小層（第2段）先介紹“核舟”的體積，接著寫舟的中間部分即船艙。其中，重點是介紹艙旁的小窗，它不僅可以開關，而且上面刻了對聯，共十六個字，可見雕工的精細；“啟窗而觀”，還有“雕欄相望”，更顯出雕刻家構思的巧妙。
第二小層（第3段）介紹船頭部分，寫舟上游覽者——蘇軾、魯直和佛印的外貌和神情。這一層對錶現雕品的主題具有重要的作用，作者的介紹也最為詳細。除了細緻地寫出人物的衣著、姿勢而外，還著意描述了蘇、黃二人泛舟時的心情。從“蘇、黃共閱一手卷”、東坡“左手撫魯直背”、魯直“右手指卷，如有所語”這些描述中可以看出，他們在這山光水色的掩映之中，完全忘記了現實的煩惱，而陶醉在畫卷的美好意境裡，這是何等豁達、放曠的胸襟！至於佛印的“矯首昂視”，則又給人一種灑脫不群的感覺。這就自然成為蘇、黃二人神情的陪襯，使畫面顯得不單調。
第三小層（第4段）介紹船尾部分，寫舟子的表情和動作。兩個舟子的神情也“不屬”：一個“若嘯呼狀”，很悠閒自在；一個“視端容寂”，是很專注的樣子。這樣來塑造舟子的形象，更有力地突出了“泛舟”的主題，也渲染了舟中輕鬆、愉悅的氣氛，跟船頭的情景互相呼應。
第二層（第5段）介紹舟的頂部。這一層是略寫，只介紹了題名和篆章，以“細若蚊足，鉤畫了了”再次顯示了雕刻家的高超技藝。題名用黑色，篆章用紅色，對照鮮明，於此可見雕刻家的細心。
最後總括全文，通計舟上所刻人、窗及其他物品的數量和刻字的總數，又以“計其長曾不盈寸”呼應開頭，用以強調材料體積之小和雕刻的容量之大，然後用“嘻，技亦靈怪矣哉”作結。
中間是分說：詳細介紹“核舟”的結構、舟上的人物和題名。可分兩層：
第一層（第2至第4段）介紹舟的正面，這是顯示雕刻家巧妙構思和精湛技藝的主要部分。又可分為三小層：
第一小層（第2段）先介紹“核舟”的體積，接著寫舟的中間部分即船艙。其中，重點是介紹艙旁的小窗，它不僅可以開關，而且上面刻了對聯，共十六個字，可見雕工的精細；“啟窗而觀”，還有“雕欄相望”，更顯出雕刻家構思的巧妙。
第二小層（第3段）介紹船頭部分，寫舟上游覽者——蘇軾、魯直和佛印的外貌和神情。這一層對錶現雕品的主題具有重要的作用，作者的介紹也最為詳細。除了細緻地寫出人物的衣著、姿勢而外，還著意描述了蘇、黃二人泛舟時的心情。從“蘇、黃共閱一手卷”、東坡“左手撫魯直背”、魯直“右手指卷，如有所語”這些描述中可以看出，他們在這山光水色的掩映之中，完全忘記了現實的煩惱，而陶醉在畫卷的美好意境裡，這是何等豁達、放曠的胸襟！至於佛印的“矯首昂視”，則又給人一種灑脫不群的感覺。這就自然成為蘇、黃二人神情的陪襯，使畫面顯得不單調。
第三小層（第4段）介紹船尾部分，寫舟子的表情和動作。兩個舟子的神情也“不屬”：一個“若嘯呼狀”，很悠閒自在；一個“視端容寂”，是很專注的樣子。這樣來塑造舟子的形象，更有力地突出了“泛舟”的主題，也渲染了舟中輕鬆、愉悅的氣氛，跟船頭的情景互相呼應。
第二層（第5段）介紹舟的頂部。這一層是略寫，只介紹了題名和篆章，以“細若蚊足，鉤畫了了”再次顯示了雕刻家的高超技藝。題名用黑色，篆章用紅色，對照鮮明，於此可見雕刻家的細心。
最後總括全文，通計舟上所刻人、窗及其他物品的數量和刻字的總數，又以“計其長曾不盈寸”呼應開頭，用以強調材料體積之小和雕刻的容量之大，然後用“嘻，技亦靈怪矣哉”作結。