通常分為加工芝士和天然芝士，天然芝士(Cheese)就是以牛奶、或羊奶作為原料，加入乳酸菌及凝乳酵素後凝固、濾除水分後浸於鹽水中三天，然後再經過四到六個月的發酵而成。加工芝士則是將幾種天然芝士打碎、加熱溶解，再冷卻凝固。

兩者的不同是，天然芝士中的乳酸菌是活的，而加工芝士中的乳酸菌是死的。另外，加工芝士中的水分較高，營養略為稀薄，但磷的含量較高；優點是品質穩定、易儲存，也由於氣味已在加工過程中消失，口感較佳，沒有那種令人難以接受的怪味。但事實上，芝士的味道越怪，價錢越貴。

芝士又名乳酪、乳酪、起司、起士，是乳制食品的通稱，含有豐富的蛋白質和脂質，有人愛之如命、不可一日或缺，有人則一聞到味道便逃之夭夭、避之唯恐不及。　　

對美食者而言何嘗不是愛不釋口呢！ 製作乳酪的主要原料是牛奶，而牛奶是一種公認的營養佳品。製作1kg的乳酪大約需要10kg的牛奶，因此，乳酪又被稱為“奶黃金”。

除含有優質蛋白質外，乳酪還有糖類、有機酸、鈣、磷、鈉、鉀、鎂等微量礦物元素，鐵、鋅以及脂溶性維生素A，胡蘿蔔素和水溶性的維生素B1、B2、B6、B12、煙酸、泛酸、生物素等多種營養成分（表1），這些物質具有許多重要的生理功能。芝士派，也是乳酪的經典之一！