日本的年號來源於中國，是古代封建王朝用於紀年的一種方式。日本官房廳長官菅義偉在4月1日記者會上公佈了日本下一任天皇的年號“令和”。這一年號是日本為了突出自身獨特文化，首次從日本古代典籍中選出的年號，以往的年號皆來自中國古代典籍。這也自“大化”革新以來的第248個年號。

（菅義偉公佈“令和”）

年號自明治維新以來，除了紀年的作用以外，也被賦予了鮮明的時代印記，反映一段時期日本社會的風貌和氣象。如明治時代的“革新和崛起”，大正時代的“穩定和民主”，昭和時代的“戰爭與復甦”，平成時代的“蕭條與迷茫”。由於年號在日本社會中被普遍使用，包括政府機構公文、企業檔案、還是公民一些證件都是採用年號紀年的，所以提前公佈新年號可以減少對公共機構和民營企業造成的影響。比如一般日本企業都是根據年號來定產品的設計方案的，還有日本的很多出版業也是需要加註年號的。

（年號）

由於年號事關日本社會的執行，還有國運。所以在日本1979年頒佈的《元號法》，規定天皇駕崩或者退位，年號也必須改變，而且設定了嚴格的程式。“平成”年號就屬於天皇駕崩更改的情況。在1988年9月20日，天皇因為身體情況惡化。時任日本首相竹下登、官方廳長官小淵惠三、副長官石原信熊緊急磋商，聽取內政審議室長的場順三的報告，決定從三個年號方案中選取其中一個作為年號。

（平成）

這是三個年號其實也是早先由日本政府委託的多名日本各個大學的精通經史子集的文史哲類的專家和教授選出的。所以年號備選早就有，在需要的時候，當天投票就可以具體選定。“平成”這一年號是由東京大學名譽教授本山達郎提出的方案。最終在1989年1月7日昭和天皇駕崩（早6時去世）當天中午12時3分的專家懇談會選中，一共8票拿下6票，其餘兩各選項“修文”、“正化”各的一票。隨後在當天下午14時由時任官方廳長官的小淵惠三正式對外公佈，並於次日啟用。

（小淵惠三與本山達郎）

明仁天皇將於4月30日退位，日本將於5月1日零時起，正是啟用“令和”這一年號。這也就標誌著30年4個月“崩潰和迷茫”的平成時代正式謝幕。不知道這個“令和”會給日本帶來哪些新的氣象。

日本問題還是由橋本來回答。明仁尚未退位，新天皇還沒有登基，為什麼新年號就先出來的這個問題在日本國內都是爭論很久。日本國內的保守勢力都認為一世一元，要等到之前的天皇離開之後，才能宣佈新天皇的年號，這是規矩與傳統的問題。但是在現實生活中，這樣的規矩與傳統卻遇到很多問題。

日本一般生活中，並不是使用西曆而是是用年號。如去區役所登記結婚，必定要寫上“令和”幾年幾月幾號。這樣的就有一個系統，現在明仁天皇父親裕仁天皇去世，年號決定很倉促，這樣年曆以及計算機系統中的程式更換都來不及。因此安倍內閣就做各方面的工作，前提就是不能影響普通百姓的生活，因此需要提前宣佈年號，這樣各方面就有了1個月的準備期限，不至於非常匆忙。

這樣的意見也與皇室溝通，獲得皇室的理解，更與日本執政黨自民黨內部進行溝通，因為前提條件就是不影響百姓生活，所以執政黨也同意提前一個月宣佈新年號，但是“平成”還要使用一個月，到2019年4月30日晚12點止，2019年5月1日凌晨0點開始，就是用新年號“令和”。這樣設立過渡期的做法獲得各方面的好評。