從一名直升機駕駛員到車臣分離主義領袖，再到後來被俄羅斯軍方實施“斬首”，杜達耶夫的一生也算是充滿了傳奇色彩。

杜達耶夫在前蘇聯參軍時期，最高職位曾是愛沙尼亞駐軍司令，並且還十二次榮獲過蘇聯頒發的勳章；但就在1991年蘇聯行將就木之時，杜達耶夫以車臣人民代表大會主席的身份，在格羅茲尼發動政變。

1991年10月27號，以杜達耶夫為總統的車臣共和國成立。很多人認為：當時的車臣羽翼未豐，俄羅斯為何沒有將其扼殺在襁褓之中？這是因為在蘇聯解體前不久發生的“八月政變”中，杜達耶夫是葉利欽的支持者。

正是因為有了這層關係，使葉利欽想當然的認為杜達耶夫會是替俄羅斯司牧一方的最佳選擇！所以在蘇聯解體之初，葉利欽對杜達耶夫車臣總統的身份是認可的，而且還與之簽署了《關於撤軍和車臣共和國與俄聯邦分配財產條約》，俄軍也根據該條約全數撤出車臣。

與俄聯邦談妥包括從車臣撤軍等一切事宜後，杜達耶夫和馬斯哈多夫等人一起又組建了車臣自己的武裝力量；但在1994年的時候，俄軍隊為支援北奧塞梯而出兵印古什，這件事情也讓杜達耶夫開始對莫斯科產生戒備心理，並很快演變為第一次車臣戰爭......

1996年4月，杜達耶夫與前俄聯邦最高蘇維埃主席哈斯布拉托夫通話的訊號，被俄軍方利用美國的GPS（全球定位系統）鎖定了，並由蘇-24戰鬥機在四十公里外發射導彈將其炸死。（到目前為止，這是國內主流一種的說法）

那麼，美國為什麼會提供自己的全球定位系統幫助俄羅斯呢？其實很簡單：因為無論是在八月政變還是十月事件中，以美國為首的西方國家都是葉利欽的支持者，而葉利欽上臺後也在一段時間內奉行“一邊倒”的親西外交政策。

不過，關於“杜達耶夫之死到底是不是俄軍所為？”並沒有一個證據充分的定論，因為曾給杜達耶夫擔任過財政顧問的巴圖耶夫在採訪時表示：杜達耶夫的死其實是內部人所為！

杜達耶夫與俄聯邦交惡並爆發車臣戰爭後，杜達耶夫政權得到了許多來自海外的經濟援助（以伊斯蘭國家為主），但一些車臣武裝高階將領卻將這些資金據為己有，這使得杜達耶夫極為不滿，並且下令嚴查、嚴辦；所以，擔心東窗事發的那些人就不得不先下手為強。

先問是不是，再問為什麼。

美國雖然在車臣戰爭時沒有出手相助車臣，但是各大報紙一直把杜達耶夫渲染成自由鬥士。杜達耶夫也極力想獲得英美的支援，多次呼籲。美國也沒有理由幫俄羅斯除掉老杜，這樣做對他們沒有好處，只對俄羅斯有好處。美國的一些基金會甚至曾經給杜達耶夫借過不少錢，後來給車臣武裝也借了很多錢。

這個說法的源頭，可能是後來杜達耶夫打電話時被導彈炸死。在他妻子的回憶錄裡，宣稱當時和杜達耶夫通話的是美國總統克林頓，所以杜達耶夫才會抱著電話不撒手，打了一個又打一個。但是這個說法太扯了，車臣人都不信。(可能是這位大媽傷心傻了)一般都認為通話物件是他的車臣老鄉，前議長哈茲多夫。克林頓就算跟俄羅斯有什麼py交易，切斷對車臣的官方和民間援助即可，犯不著親自上陣，引誘一個世界上絕大多數國家都不承認的總統走上死路。

車臣反俄又反美，美國幫助除掉車臣頭目是想製造更大的禍端，製造混亂，激起車臣人民的義憤，給俄羅斯增添更大的麻煩！