在油田的石油開採中，稠油具有特殊的高粘度和高凝固點特性，在開發和應用的各個方面都遇到一些技術難題。就開採技術而言，膠質、瀝青質和長鏈石蠟造成原油在儲層和井筒中的流動性變差，要求實施高投入的三次採油工藝方法。高粘、高凝稠油的輸送必須採用更大功率的泵送裝置，並且為了達到合理的泵送排量，要求對輸送系統進行加熱處理或者對原油進行稀釋處理。就煉化技術而言，重油中的重金屬會迅速降低催化劑的效果，並且為了將稠油轉化為燃料油，還需要加入氫，從而導致煉化成本大大增加，渣油量大，硫、氮、金屬、酸等難處理組份含量高，也是煉油廠不願多煉稠油的原因。可見，稠油的特殊性質決定了稠油的採、輸、煉必然是圍繞稠油的降粘降凝改性或改質處理進行的。
針對稠油粘度大等特徵和各油藏的構造可採取不同的採油工藝。稠油油藏水驅開採技術主要包括機械降粘、井筒加熱、稀釋降粘、化學降粘、微生物單井吞吐、抽稠工藝配套等：稠油油藏熱採技術主要包括蒸汽吞吐、蒸汽驅、叢式定向井以及水平井、火燒油層以及與稠油熱採配套的其它工藝技術等。
火燒油層的難點是實施工藝難度大，不易控制地下燃燒，同時高壓注入大量空氣的成本又十分昂貴。而化學降粘法加入的化學藥劑在某種程度上造成地層嚴重汙染。目前國內外對稠油和高凝油開採一般均採用熱採方式，電加熱技術是在空心抽油杆中穿一根電纜，電纜的一端與空心抽油杆的底端相連，在由電纜、空心抽油杆構成的迴路上施加交流電，透過被加熱的空心抽油杆對稠油或高凝油的熱傳導實現加熱降粘。與其他技術相比，具有較高的效率，而且該工藝方法作業比較簡單，費用較低，採油比較經濟。因此具有明顯的優越性，在中國的許多油田得到廣泛應用。
在油田的石油開採中，稠油具有特殊的高粘度和高凝固點特性，在開發和應用的各個方面都遇到一些技術難題。就開採技術而言，膠質、瀝青質和長鏈石蠟造成原油在儲層和井筒中的流動性變差，要求實施高投入的三次採油工藝方法。高粘、高凝稠油的輸送必須採用更大功率的泵送裝置，並且為了達到合理的泵送排量，要求對輸送系統進行加熱處理或者對原油進行稀釋處理。就煉化技術而言，重油中的重金屬會迅速降低催化劑的效果，並且為了將稠油轉化為燃料油，還需要加入氫，從而導致煉化成本大大增加，渣油量大，硫、氮、金屬、酸等難處理組份含量高，也是煉油廠不願多煉稠油的原因。可見，稠油的特殊性質決定了稠油的採、輸、煉必然是圍繞稠油的降粘降凝改性或改質處理進行的。
針對稠油粘度大等特徵和各油藏的構造可採取不同的採油工藝。稠油油藏水驅開採技術主要包括機械降粘、井筒加熱、稀釋降粘、化學降粘、微生物單井吞吐、抽稠工藝配套等：稠油油藏熱採技術主要包括蒸汽吞吐、蒸汽驅、叢式定向井以及水平井、火燒油層以及與稠油熱採配套的其它工藝技術等。
火燒油層的難點是實施工藝難度大，不易控制地下燃燒，同時高壓注入大量空氣的成本又十分昂貴。而化學降粘法加入的化學藥劑在某種程度上造成地層嚴重汙染。目前國內外對稠油和高凝油開採一般均採用熱採方式，電加熱技術是在空心抽油杆中穿一根電纜，電纜的一端與空心抽油杆的底端相連，在由電纜、空心抽油杆構成的迴路上施加交流電，透過被加熱的空心抽油杆對稠油或高凝油的熱傳導實現加熱降粘。與其他技術相比，具有較高的效率，而且該工藝方法作業比較簡單，費用較低，採油比較經濟。因此具有明顯的優越性，在中國的許多油田得到廣泛應用。