故宮有四個大門，正門名為午門。其平面為凹形，宏偉壯麗。午門後有五座精巧的漢白玉拱橋通往太和門。東門名東華門，西門名西華門，北門名神武門。故宮的四個城角都有精巧玲瓏的角樓，角樓高27.5米，十字屋脊，三重簷迭出，四面亮山，多角交錯，是結構奇麗的建築。 　 故宮的正門叫“午門”，俗稱五鳳樓。東西北三面以12米高的城臺相連，1、環抱一個方形廣場。2、有1組建築。3、正中有重樓，是9間面寬的大殿，重簷廡殿頂，在左右伸出兩闕城牆上，建有聯簷通脊的樓閣四座，明廊相連，兩翼各有13間的殿屋向南伸出，四隅各有高大的角亭，輔翼著正殿。這種形狀的門樓稱為“闕門”，是中國古代大門中最高階的形式。這組城上的建築，形勢巍峨壯麗，是故宮宮殿群中第一高峰。4、午門是皇帝下詔書、下令出征的地方。每遇宣讀皇帝聖旨，頒發年曆書，文武百官都要齊集午門前廣場聽旨。5、午門當中的正門平時只有皇帝才可以出入，皇帝大婚時皇后進一次，殿試考中狀元、榜眼、探花的三人可以從此門走出一次。6、文武大臣進出東側門，宗室王公出入西側門。　7、 後門“神武門”，明朝時為“玄武門”，玄武為古代四神獸之一，從方位上講，左青龍，右白虎，前朱雀，後玄武，玄武主北方，所以帝王宮殿的北宮門多取名“玄武”。清康熙年間因避諱改稱“神武門”。神武門也是一座城門樓形式，用的最高等級的重簷廡殿式屋頂，但它的大殿只有五開間加圍廊，沒有左右向前伸展的兩翼，所以在形制上要比午門低一個等級。神武門是宮內日常出入的門禁。現神武門為故宮博物院正門。　8、 東華門與西華門遙相對應，門外設有下馬碑石，門內金水河南北流向，上架石橋1座，橋北為三座門。東華門與西華門形制相同，平面矩形，紅色城臺，白玉須彌座，當中闢3座券門，券洞外方內圓。9、城臺上建有城樓，黃琉璃瓦重簷廡殿頂，城樓面闊5間，進深3間，四周出廊。　 10、在午門以內，有廣闊的大庭院，當中有弧形的內金水河橫亙東西，北面就是外朝宮殿大門——太和門，左右各有朝房 廊廡。11、金水河上有5座橋樑，裝有白色漢白玉欄杆，隨河宛轉，形似玉帶。