一般所說的圓明園，還包括它的兩個附園長春園和綺春園（萬春園）在內，因此又稱"圓明三園"。它是清代北京西北郊五座離宮別苑即"三山五園"（香山靜宜園、玉泉山靜明園、萬壽山清漪園、圓明園、暢春園）中規模最大的一座，面積347公頃。咸豐十年（1860），英法聯軍侵入北京，先是劫掠，繼而放火燒燬這座曠世名園，只留下殘壁斷垣，衰草荒煙。 圓明園、長春園、綺春園總平面圖 圓明園始建於清康熙四十八年（1709），是在康熙皇帝賜給皇四子胤禎的一座明代私園的舊址上建成的。胤禎登位為雍正皇帝后，擴建為皇帝長期居住的離宮。乾隆時期再度擴建，乾隆九年（1744）竣工。以後，又在園的東側闢建長春園，在園的東南闢建綺春園，作為附園。乾隆三十七年全部完成，構成三位一體的園群。 圓明園全部由人工起造。造園匠師運用中國古典園林掇山和理水的各種手法，創造出一個完整的山水地貌作為造景的骨架。圓明三園之景都以水為主題，因水而成趣。利用泉眼、泉流開鑿的水體佔全園面積的一半以上。大水面如福海寬600多米；中等水面如後湖寬200米左右；眾多的小型水面寬40-50米，作為水景近觀的小品。迴環縈繞的河道又把這些大小水面串聯為一個完整的河湖水系，構成全園的脈絡和紐帶，並供盪舟和交通之用。疊石而成的假山，聚土而成的崗阜，以及島、嶼、洲、堤分佈於園內，約佔全園面積的1/3。它們與水系相結合，構成了山重水複、層疊多變的百餘處園林空間。這些人工創造的山水景觀，既是天然景色的縮影，又是煙水迷離的江南水鄉風物的再現。 乾隆皇帝六次到江南遊覽名園勝景，凡是他所中意的景緻都命畫師摹繪下來作為建園的參考。因此，圓明園得以在繼承北方園林傳統的基礎上廣泛地汲取江南園林的精華，成為一座具有極高藝術水平的大型人工山水園。 圓明園內有型別多樣的大量建築物，雖然都呈院落的格局，但配置在那些山水地貌和樹木花卉之中，就創造出一系列豐富多彩、格調各異的大小"景區"。這樣的景區總共有150多處，主要的如"圓明園四十景"、"綺春園三十六景"，都由皇帝命名題署。園內的建築物一部分具有特定的使用功能，如宮殿、住宅、廟宇、戲院、藏書樓、陳列館、店肆、山村、水居、船埠等，但大量的則是供遊憩宴飲的園林建築。除極少數的殿堂、廟宇之外，一般外觀都很樸素雅緻、少施彩繪，與園林的自然風貌十分諧調，但室內的裝飾、裝修、陳設極為富麗，以適應帝王窮奢極侈的生活方式。
一般所說的圓明園，還包括它的兩個附園長春園和綺春園（萬春園）在內，因此又稱"圓明三園"。它是清代北京西北郊五座離宮別苑即"三山五園"（香山靜宜園、玉泉山靜明園、萬壽山清漪園、圓明園、暢春園）中規模最大的一座，面積347公頃。咸豐十年（1860），英法聯軍侵入北京，先是劫掠，繼而放火燒燬這座曠世名園，只留下殘壁斷垣，衰草荒煙。 圓明園、長春園、綺春園總平面圖 圓明園始建於清康熙四十八年（1709），是在康熙皇帝賜給皇四子胤禎的一座明代私園的舊址上建成的。胤禎登位為雍正皇帝后，擴建為皇帝長期居住的離宮。乾隆時期再度擴建，乾隆九年（1744）竣工。以後，又在園的東側闢建長春園，在園的東南闢建綺春園，作為附園。乾隆三十七年全部完成，構成三位一體的園群。 圓明園全部由人工起造。造園匠師運用中國古典園林掇山和理水的各種手法，創造出一個完整的山水地貌作為造景的骨架。圓明三園之景都以水為主題，因水而成趣。利用泉眼、泉流開鑿的水體佔全園面積的一半以上。大水面如福海寬600多米；中等水面如後湖寬200米左右；眾多的小型水面寬40-50米，作為水景近觀的小品。迴環縈繞的河道又把這些大小水面串聯為一個完整的河湖水系，構成全園的脈絡和紐帶，並供盪舟和交通之用。疊石而成的假山，聚土而成的崗阜，以及島、嶼、洲、堤分佈於園內，約佔全園面積的1/3。它們與水系相結合，構成了山重水複、層疊多變的百餘處園林空間。這些人工創造的山水景觀，既是天然景色的縮影，又是煙水迷離的江南水鄉風物的再現。 乾隆皇帝六次到江南遊覽名園勝景，凡是他所中意的景緻都命畫師摹繪下來作為建園的參考。因此，圓明園得以在繼承北方園林傳統的基礎上廣泛地汲取江南園林的精華，成為一座具有極高藝術水平的大型人工山水園。 圓明園內有型別多樣的大量建築物，雖然都呈院落的格局，但配置在那些山水地貌和樹木花卉之中，就創造出一系列豐富多彩、格調各異的大小"景區"。這樣的景區總共有150多處，主要的如"圓明園四十景"、"綺春園三十六景"，都由皇帝命名題署。園內的建築物一部分具有特定的使用功能，如宮殿、住宅、廟宇、戲院、藏書樓、陳列館、店肆、山村、水居、船埠等，但大量的則是供遊憩宴飲的園林建築。除極少數的殿堂、廟宇之外，一般外觀都很樸素雅緻、少施彩繪，與園林的自然風貌十分諧調，但室內的裝飾、裝修、陳設極為富麗，以適應帝王窮奢極侈的生活方式。