提起印刷術，我們第一時間想到的是中國的畢昇，而第二位就是古登堡了。

因為拉丁字母結構簡單，早在古登堡之前就有了活字印刷技術，而他不過是與其他發明家一樣，在此基礎上改良和繼此發明了印刷機。

但是古登堡所做的還不止這些，首先他為了迎合各國的書寫閱讀習慣，製作了一套名為“古登堡字型檔”的印刷模板，這裡麵包含歐洲各國的文字和字型。

在他自己發明的印刷機幫助下，他成為了當時印刷技術最先進，印刷文字字型最多，印刷速度最快的公司。

他的發明讓印刷業進入流水作業時代，推動了文化的普及和工業的進步。

那為什麼中國畢昇沒有如此成就呢？要知道畢昇的活字印刷早於古登堡400年。

這一方面是因為漢字的構造，另一方面則是當時的工業基礎不允許。

從邏輯上講，似乎在西方字母書寫習慣下，古登堡更應該成為活字印刷的發明人，但是，中國史書最早記載了畢昇其人事蹟，所以，活字印刷術還是應該記到華人頭上。公正說，應該是古登堡獨立發明了活字印刷，而不像其它三大發明那樣，是流傳過去的。

貢獻

1450年德華人約翰內斯·古登堡發明了活字印刷術，印刷術和與之配套的印刷裝置的出現，使資訊傳播從手工抄寫跨入到機械印刷的時代。

在這之前，隨著中世紀晚期大學的發展和大眾讀寫能力的提高，人們對書籍生產有了越來越大的需求。但手工抄寫的圖書產量低下且價格昂貴，最大的問題是，手工抄寫出錯的機率很大，一本書被複制到100本時，往往就開始以訛傳訛，這對知識的準確傳播極為不利。手工抄寫的另一個問題是文字中的影象和圖表，準確還原影象不僅取決於抄寫者的繪圖水平，而且依賴於抄寫者對文字的理解，傳抄過程中質量的下降不可避免。而解決這些問題的根本辦法就是發明一種印刷術來批次生產圖書，完全不走樣地複製資訊。

印刷術的出現解決了上述問題，事實上，僅僅在印刷術出現50年間，整個歐洲的印刷書生產已多達1000萬冊之巨，三四萬種圖之多，古登堡印刷術的出現加速了資訊的傳播和文明的進步，使資訊複製向速度越來越快、成本越來越低、準確率越來越高三個方向發展。

1.航海大發現。15世紀開始，歐洲人開始進行大規模的海外探索以尋找貿易機會，最出名是發現新大陸的義大利人哥倫布和葡萄牙人達·伽馬。他們的航海活動不但為他們的國家帶回了香料、寶石、黃金、瓷器等奢侈品，還帶回了遙遠國度的見聞。無論是解剖圖、動植物插圖、航海和地圖等技術圖解，透過印刷在歐洲廣泛傳播，不但改變了人們傳統的對自然界的思考，而且改變了人們對知識組織的方式，對地點和新事物的觀察呼籲認識世界的新方法。

2.人文主義運動。人文主義者非常重視古代文字的翻譯，尤其是純粹而準確的文字，因此他們開展了大量的翻譯古代文字運動。在他們的努力下，數百個古代文字的準確面目得到恢復，托勒密的《天文學大成》、歐幾里得的《幾何原本》和阿基米德的著作、盧克萊修的《物性論》等古代著作的原本和譯本得到出版，這些文字的重新挖掘再次喚起了公眾對這些學科的興趣，對17世紀科學和自然哲學的繁榮起到了促進作用。此外，自然哲學家們得以看到許多與亞里士多德哲學不同的文字，這些重建天日的著作為他們提供了思想母體，使其尋找一種與亞里士多德不同的自然哲學的努力成為可能。

尼德蘭哲學家、16世紀初歐洲人文主義運動代表人物伊拉斯謨

3.宗教改革。印刷術在這件事情上也扮演了重要角色，在宗教改革之前，普通教民接觸不到《聖經》，因為當時通行的聖經是拉丁文字，能夠閱讀並理解文字的只有當時的知識階層即教士階層，教皇將梵蒂岡對聖經的解讀傳達給教區的紅衣主教，紅衣主教再傳達給教區內的各個牧師，普通教民只有透過牧師的解讀來獲得對《聖經》的理解。但馬丁·路德將《聖經》翻譯成德語白話文，並透過印刷術傳播，讓德意志地區的教民都可以讀到和理解《聖經》，這樣教會再也無法控制和曲解資訊，路德還提出了“信徒皆教士”的口號，即任何信徒都有權解釋《聖經》，此外路德和他的後繼者提出了一系列問題，包括誰有權解釋《聖經》的問題，關於世界知識的基礎問題，關於《聖經》說法與自然知識之間關係的問題。這些問題質疑了教會的權威性，動搖了教會對歐洲的控制，幫助歐洲走向理性的時代。