2018年12月7日，希臘總理齊普拉斯在莫斯科與俄羅斯總統普京和俄羅斯總理梅德韋傑夫會晤。希臘當地時間2018年12月13日，美國國務卿蓬佩奧與希臘第一副外長卡特魯加洛斯舉行會談，美希雙方舉行首次戰略級對話。面積只有13萬平方公里，人口1000多萬的南歐小國希臘，為啥能引起美俄兩個大國的重視？根源還在於美國和俄羅斯對於歐洲巴爾幹地區的爭奪。首先說一下俄羅斯與希臘的關係，希臘是歐盟與北約中少有的與俄羅斯關係十分友好的國家。至於希臘與俄羅斯兩國十分友好的原因，第一，歷史原因，在1821年到1829年的希臘獨立戰爭期間（希臘最終擺脫了奧斯曼土耳其帝國的統治），俄國給予了希臘大力的支援，雖然俄國也有出於打擊奧斯曼帝國和控制黑海海峽的原因，但是在歷史上兩國的關係密切也是一個事實。第二，宗教原因，俄國與希臘都是東正教國家。第三，地緣政治原因，俄羅斯利用與希臘的友好關係保持對東南歐的影響力，而希臘發展與俄羅斯的友好關係，既有對俄羅斯能源的需求，也能提高自己在歐盟和北約的影響力，同時還能牽制在歷史上就和其恩怨不斷的土耳其。

然而再好的朋友也有吵架的時候。在2018年7月份和8月份俄羅斯和希臘兩國因為馬其頓國名問題而相互驅逐了數名外交官，後來兩國又迅速修補了關係。說一下馬其頓的國名問題，1991年，馬其頓從前南斯拉夫獨立後，因為國家的名字問題，就是馬其頓想用馬其頓這個國名，而希臘則堅決反對，雙方從民間到官方開始一場大論戰，甚至一度引發了希臘對馬其頓的經濟封鎖。雙方的觀點如下：希臘方面認為古馬其頓王國包括亞歷山大帝國是希臘文明的一部分，與現在的馬其頓不搭嘎，現代馬其頓的領土只佔古代馬其頓國很小的一部分，並且現代馬其頓人屬於斯拉夫人，與古馬其頓人沒有關係，無權使用馬其頓的名字，馬其頓的憲法國名暗示該國對希臘北部的三個馬其頓區存在領土要求。而馬其頓方面則認為古馬其頓人與希臘人是存在差異的，古馬其頓王國與古希臘是兩個國家。由於希臘的堅決反對，馬其頓也無奈了，1993年馬其頓以“前南斯拉夫馬其頓共和國”的名義加入聯合國，後來也以這個名字加入各種國際組織。希臘與馬其頓就馬其頓的國名問題這些年一直在談，馬其頓獨立後就一直鐵了心想加入歐盟和北約，而作為歐盟和北約成員國的希臘則說了不改名字休想加入上述兩個組織。

在2018年，經過了20多年的爭執，雙方終於談出了轉機。2018年6月12日，馬其頓總理扎埃夫表示，該國的憲法國名將是“北馬其頓共和國”，2018年7月5日，馬其頓議會再次表決通過了馬其頓與希臘達成的協議，那就是該國的憲法國名將改為“北馬其頓共和國”，這就為馬其頓加入歐盟和北約掃清了障礙。然而俄羅斯對此卻不爽了，為啥不高興？現在的俄羅斯在巴爾幹半島和東南歐可以說就一個鐵桿兄弟了，那就是塞爾維亞。塞爾維亞人屬於南部斯拉夫人，俄羅斯人屬於東斯拉夫人，對於這個斯拉夫兄弟，俄羅斯在歷史上就多次為其出兵，兩國堪稱兄弟。而環顧塞爾維亞的鄰居，匈牙利、克羅埃西亞、羅馬尼亞、保加利亞、黑山（2017年加入北約）、阿爾巴尼亞皆是北約成員國，其他的兩個鄰居，波黑也在積極加入北約，儘管馬其頓的主體民族馬其頓族也是屬於南部斯拉夫人，然而馬其頓是鐵了心要加入歐盟和北約。儘管塞爾維亞一再表示不會加入北約，一旦波黑和馬其頓都加入了北約，假如塞爾維亞在巨大的壓力之下加入北約，這將會使得俄羅斯失去在歐洲巴爾幹地區最後的戰略支撐點。

北約這個軍事組織是美國控制歐盟和西方國家進而領導西方世界的一個重要的戰略工具，北約的持續擴張和東擴給俄羅斯帶了了極大的戰略壓力。由於地理位置的關係，希臘雖然國小，但在東地中海和東南歐以及西亞都有著重要的影響力，何況希臘還是歐洲文明的發源地。希臘與俄羅斯的關係十分密切，並且在很多問題上有相近的看法，例如在塞爾維亞最在乎的科索沃問題上，希臘就與其他多數北約成員國的立場不一致，反而和俄羅斯的立場是一致的那就是反對科索沃獨立。對於希臘與俄羅斯的密切關係，歐盟就曾一度十分揪心，而西方世界的老大美國更不想看到希臘與俄羅斯走的過於近乎，所以美國對希臘也就極力拉攏了。希臘作為歐盟和北約成員的基本盤和基本立場是不會輕易改變的，然而與俄羅斯的密切關係，也可以使得希臘左右逢源彰顯自身的重要性，這也算小國的一種生存之道吧。

俄羅斯搞好與希臘關係，是面對歐盟和北約的困境，要緩解國家的支援。美國是想拉攏希臘，為在歐盟和北約與美國之需服務。